直到他在明匣洲丘陵國遇見那個孩子。
只是一眼——青年腦子里那褪色已久的，他自己都認為自己已經忘記了的記憶，瞬間又活了過來。它們好像從來沒有離開過青年的腦子，只是缺乏一個開啟的鑰匙；在正確鑰匙出現時，他以為自己內心深處已經被時光奪走的感情，一如既往，一如九百年前那樣，輕快的，像初春破冰的溪流，潺潺流淌。
“反正你也覺得無所謂，那不如我替你起個名字？我們遇到了也是緣分嘛，我想想——就叫喬喬好不好？”
“我老家那邊有句詩，念‘南有喬木，不可休思’。喬木是一種樹，可以長得很高很大，希望你以后也想南山的喬木一樣，長得高大漂亮，怎么樣？”
“那不好說——我看面相很準的，我看你以后肯定會有很多朋友，長命百歲，兒孫滿堂……唉你喜不喜歡小孩子啊？不喜歡的話那兒孫滿堂就算了——換成大富大貴吧。你以后定會成為一劍劈開人家的樓院，然后眼睛眨也不眨就拋出一袋靈石做賠償的大富大貴之人。”
……
他帶著謝喬喬離開了山村，搬到了近海的村子里居住。青年確實把她當成孩子看，他很清楚，謝喬喬不是謝姑娘——他從布置法陣，回到九百年前開始，就已經給自己做過很多次心理建設了。
他要及早找到那個孩子，要給那孩子攢很多的功德，讓她余生都平安順遂，事事稱心如意。他要做那孩子的引導者，監護人，讓她像她的名字一樣，長成高大蓬勃的樹。沒有任何人可以要求她變成什么樣子，她有那么好的天賦，她就應該順著自己的心意去長大。
那落著他全部私心的孩子，在他眼前一天天的長成了秀麗的小姑娘。她會和人吵架，生氣了便蹙著眉悶聲不說話，做了好事，會眼巴巴看著他，等他夸獎，看見沒見過的新奇玩意兒，會因著好奇，偏過頭目不轉睛的看好一會兒……
“老師。”
衣袖被扯了扯，青年垂首，臉上習慣性的掛起笑臉：“嗯？”
謝喬喬往學堂后排一指，小臉板起，嚴肅道：“那個人上課在偷看小人書。”
青年順著謝喬喬指的方向看過去——芭蕉葉后面的學堂正傳來朗朗讀書聲，而最后排的少年卻明顯在偷懶。他單手支著腦袋，課桌底下一本雜書露出半截，搭著膝蓋，正看得津津有味。
忽然間，少年轉過頭，頗有些好奇的看向他們，一雙眼尾下垂的狗狗眼輕快的眨了兩下，表情似笑非笑。
謝喬喬眉頭一皺：“他在挑釁我。”
青年啞然失笑，牽著謝喬喬的手往書院后方小路走去：“他只是好奇，看你一眼而已，沒有挑釁你。”
謝喬喬顯而易見的不高興起來，臉上雖然沒有怎么表現出來，但彎彎的柳葉眉卻迅速皺了起來。青年無奈的嘆氣，低聲哄她：“等老師見過舊友，我們回鎮子上時，老師帶你去廟會玩？”
謝喬喬矜持的略一頷首：“好。”
看在晚上要逛廟會的份兒上，她姑且不和那個上課偷看課外書還挑釁她的人計較好了。那時候還年幼的謝喬喬并不知道，她當時和老師去的就是這世間讀書人最向往的圣地，亦不知道她那天買糖的街道，是中洲皓月都最繁華的月中之街。
學堂外的芭蕉樹都要被太陽光烤焦了，講臺上的夫子還在講‘萬物作而不辭，生而不有，為而不恃，成功不居’——才十一歲的張雪霽打了個哈欠，悄悄將桌子底下的故事書翻過一頁，卻也興致缺缺。