可以說大明皇家商隊組建之初便受到了文官集團的瘋狂彈劾，言及天子不該與民爭利更不該將大明皇家商隊這樣一個有著鮮明皇家色彩的名號賜予一個商隊。
然而朱厚照何須人也，他又怎么可能會為這些文官們所約束，甚至直接化名為朱壽，自封大明皇家商隊大總管，封秦國公李桓為大明皇家商隊副總管，成國公朱輔、英國公張侖等皆為副總管，這般的騷操作直接讓百官下巴掉了一地。
以李桓以及各家勛貴的實力，籌措一支商隊，其規模之大可想而知。
此番李桓之所以趕往天津衛，便是因為大明皇家商隊已經籌措妥當，準備進行第一次出海，這等情況下做為天子的朱厚照顯然是不可能離開京師，那么李桓便是當仁不讓的不二人選，不過同李桓一起出行的尚且還有八虎之一的羅祥。
不單單是李桓，包括成國公、英國公等幾位國公、侯爺等可以說全都云集于天津衛。
這一日天津衛的港口之上數十艘龐大的商船停泊于港口之中，以李桓為首的一眾人則是立于碼頭之上看著一眾行商掌柜、水手登上大船。
就見一名魁梧大漢一身戎裝的向著李桓等人躬身一禮道：「末將江彬見過諸位大人。」
李桓聞言不禁眉頭一挑，這江彬莫不是那位江彬嗎，若是如此的話，此人倒也算得上是一個人才了，就是不知道怎么會被挑選出來，做為此番商隊的護軍指揮。
畢竟是皇家商隊，就算是民間的海商行走海上都會蓄養護衛以策萬全，防備海上賊寇，更不要說是皇家商隊了，所以說英國公、成國公等人便以各家家將為骨干，又自軍中挑選了一批精銳敢戰之士，以江彬為護軍指揮，做為商隊的護衛。
整個商隊商船數十艘，大小戰船近十艘，擁有護軍二百余人，裝配大小火炮十幾門，火銃、強弩上百，可以說就算是在海上遇上了劫掠的大型海盜勢力，也足可自保。
張侖沖著江彬微微點了點頭道：「此去商隊的安危便交給你了，好好干，他日未必不能夠上達天聽，進入陛下視線，自此飛黃騰達。」
給江彬畫了一個大餅，只讓江彬一臉興奮之色，再三保證便是拼了性命也會保證商隊的安全。
此時李桓則是端著一杯水酒向著羅祥道：「羅大監且飲此酒，此番隨船出行，卻是要一路小心。」羅祥接過酒杯一飲而盡，隨即一臉笑意道：「秦國公放心便是，咱家奉旨隨船出海，他日歸來再與國公暢飲。」
李桓哈哈大笑道：「既如此，李某便等著羅老哥順利歸來的那一日。」
伴隨著嘹亮的號角聲響起，一艘艘的船只起錨升帆緩緩駛出港口漸漸的消失在天邊。
看著船隊消失不見，英國公張侖不禁一臉感慨的道：「大海茫茫，也不知此去商隊是否能夠一切順遂。」
倒是成國公朱輔捋著胡須道：「不管是不是順利，既然開海，那么我等便要做出榜樣來，更重要的是商隊通商萬國，可以為我大明收集海外諸國情報，這才是重中之重。」
雖然說知曉海貿蘊藏著海量的利益，但是這些勛貴卻是沒有在意，相比那還沒有見到的利益，他們更看重的是這商隊所蘊含的
更深一層的意義。
不過李桓卻是清楚，如果說此番商隊一切順利的話，單單是船上所裝載的最為上等的絲綢、瓷器、茶葉等物，歸來之后，所獲利益之豐只怕會驚掉一眾人的下巴。
大明正德六年九月，一道奏章直入京師。
御書房之中，朱厚照臉上洋溢著幾分笑意看著正拿著一份奏章翻看的李桓道：「李卿，魏國公徐有奏，龍江造船廠第一艘寶船已然順利完工，并且經由兵部，工部等各部配合，火炮等已全部裝船測試完畢，隨時可以下水。」
說話之間，朱厚照一副興奮的模樣道：「要知道這可是近百年來，我大明又一次建造新的寶船，其意義堪稱重大，徐的意思是朝廷要不要派遣官員親往主持寶船下水儀式。」