再次來到紐約皇后區的可樂娜公園北山,貝爾納黛特發現這里和十六年后，彼得第一次帶她來時見到的樣子差別很大。
不同于未來的清寂荒涼，此時的北山住宅區看上去非常整潔,環境優美，周圍到處覆蓋著一層薄雪,更多的則還醞釀在頭頂的灰色云層里。
它們低低地漂浮著，擁擠在天空中波瀾不定，又隨著風一點點挪動。那些層疊起伏的深青樹冠，在這樣冷色調的光影下顯得如此凝練而肅穆。
在找去帕克家的路上,她和泰德路過了好幾戶同樣居住在這里的人家。
相似的獨棟雙層別墅設計,門前自帶一塊寬闊的草地可以任由戶主打理。但沒有哪戶像帕克家外的庭院一樣,即使到了冬天也是滿目鮮花。紅色的山茶與月季花如火焰般團簇綻放,花瓣落滿白雪,晶瑩純粹的美麗。
看得出帕克夫婦一有空就會精心打理這里。任何見過這樣溫馨漂亮的家的人,都不會想到在十六年后，它會變成一座空無一人的荒廢之地。
這么想著，貝爾納黛特的心情忽然變得格外沉重。她垂下視線。
泰德已經按響門鈴，沒多久，理查德便開門出來迎接了他們。
見到他們來,理查德露出一個既松快又欣慰的微笑,主動朝泰德伸出手“很高興能見到你們愿意來這里。”
“畢竟我們一時間也想不到更好的辦法了。”泰德伸手回握住他。
“先進來吧。”
他們穿過剛清理了地上積雪的草坪，走進大廳。濃郁的烤魚與燉菜香氣彌漫在大廳里,落地窗外一片銀裝素裹,森林寂靜。
“我正在準備晚餐。”瑪麗穿著圍裙,站在廚房門口朝他們愉快地揮了揮鏟子,“希望你們別是已經吃過晚飯才來的。”
房間里開著暖氣,貝爾納黛特脫下外套抱在手里,看著瑪麗忙碌的背影，問“需要幫忙嗎”
“那再好不過了。”
很快，幾樣制作精致的晚餐被端上桌。大家一起坐在餐桌前，邊吃邊討論著要如何破壞ib即將開展的暗核實驗。
“那塊碎片已經在被運送回來的路上，最快可能后天就能送到，實驗地點就在上次你們去過的那個基地。”理查德說。
這讓貝爾納黛特感到很意外“可是，那臺機器還有那些供應裝置，不是已經被我們毀了嗎”
“是這樣，但是針對暗核的實驗并不需要那些東西。”瑪麗解釋，“供應裝置雖然毀了，但是能源核心還在。而且那些裝置，本來就只是為了給朗基努斯之槍動力的。所以，他們這次打算直接用能源核心對碎片進行測試。”
“直接測試”泰德愣一下，旋即冷笑起來，“他們不會不知道，一旦暗核失控會有什么樣的后果吧就算他們不在乎整個紐約市的其他人，那他們自己呢只要暗核失控，現場所有人都會死，一個都別想跑。即使這樣，他們也不在乎嗎”
理查德嘆息著放下手里的餐叉，皺著眉頭回答“因為對開創派而言，沒有什么是比打開逆世界通道更值得付出的事。他們不會在意為此會有多少人員傷亡，哪怕那是他們自己手下的人。”
“一群瘋子”泰德如此評價，語氣里充滿難以克制的怒火。
“所以我們必須阻止他們。”
理查德說著，起身從一旁的茶幾上拿來一份手繪地圖與鋼筆“這是整個實驗基地的地形圖，用紅圈標記起來的就是有守衛的地方。而能源核心在這里。”