她輕微調整一下呼吸，臉上維持著慣常的淡然靜默。
“但是這些年來，董事會已經投入了不少精力和資源在這個項目上。”坐在諾曼身邊的另一個男人，德福林的考慮更加現實，“這是霍金斯國家實驗室的第幾個實驗體了”
“第二十七個，先生。”貝爾納黛特不得不回答，這是她負責的工作領域。但同時她也強調“這是基因適配度最高的實驗體，先生。這意味著理論上，他能近乎完美地繼承所有樣本蜘蛛的能力。”
“啊，又是理論上。”麥倫干巴巴地重復，“我以為董事會撥下來的資金，是為了讓這套理論能成為被摸得著看得見的東西。”他邊說，目光在貝爾納黛特眉眼清冷精致的臉孔上隨意掃一圈，然后又落向她的胸口。
白色的正裝干凈整潔，扣子一路嚴絲合縫地扣到喉嚨。
她紋絲不動地站在原地，感覺像是被蒼蠅舔過那樣的不適。
“我們一直在朝著這個方向努力。”康納斯開口將他的注意力拉回來，“但081的適配度幾乎是完美的，且短時間內，至少在這四年里，我們都沒有遇到任何一個能替代他的實驗體。所以我想我們應該更謹慎。”
“那么請告訴我們，以081目前的身體狀態，要達到能夠進行人體試驗的標準還需要多久以及，如果始終達不到，那這樣的殘次品又該怎么處理”德福林問。
“這很難給出一個確切時間。”勞拉博士為難地說。
雖然這幾年的訓練已經讓081比剛來健康得多，但距離達到符合人體試驗的超高標準，那簡直跟讓一只猴子徒手爬上帝國大廈差不多困難。
“這么說我們這四年的付出其實毫無回報”麥倫緊追著刻薄質問，深藍色的眼睛里裝滿了對金錢，時間以及效益回收的精明算計。
“并不是這樣。”貝爾納黛特想都沒想就脫口而出，然后立刻意識到自己不該出聲，這是康納斯作為團隊領袖應該解釋的。
不過好在康納斯并不介意將話語權交給自己的學生。他微微笑一下，表示貝爾納黛特不用緊張，直接說出自己想說的就好。
于是她很快調整好狀態，將另一份報告調出來“從這幾年的表現結果來看，081的智力水平很高，學習能力也非常強。從一種價值角度而言，如果給他足夠的教育和培養，其未來成就將會超越我們這里的大部分人。”
“大部分人”麥倫臉色難看地盯著她，語氣惡劣，“你是在諷刺我們嗎，瑞恩教授”
“她絕無此意，先生。”康納斯嘆口氣，“不過081的頭腦天賦的確非常優秀。他”
“我不記得奧斯本集團有對實驗體進行義務教育的計劃。你們在做什么以公濟私培養團隊成員”
“可成功的實驗體會成為我們最有價值的財富，這不僅僅只是融合結果，也包括智能程度。他當然需要學習，并且學得比之前的任何一個實驗體都要好。”
“那又怎么樣他作為一個必須接受人體試驗的實驗對象，連最基礎的受試標準都無法達到，其他的價值又有什么用如果團隊需要新人，奧斯本可以立刻從全球找來許多經驗豐富，頭腦靈活的科學家。為什么要將這些資源浪費在081身上”
氣氛在爭執中逐漸跌落至冰點。
康納斯知道在生意經上，自己不可能說得過這些久經沙場的資本家們，于是只能將目光投向旁邊一直沉默的諾曼。
“退回到體外測試結果那頁。”諾曼開口，語氣平淡得好像根本沒在意剛才其他人發生的爭執。
貝爾納黛特照做，將之前的頁面調出來。她注意到諾曼的目光一直停留在那一行行劃紅的最終數據上，拔尖到幾乎接近百分之百的成功概率，簡直是人類基因里的奇跡。
思索片刻后，諾曼決定“今天到此為止吧，讓我先見一見這個081。”
他在康納斯團隊的帶領和陪伴下來到實驗室，隔著學習區的玻璃墻看到對方。