江外公正好要上廁所，索性中場休息。
明瑛給老太太續茶，笑道：“可真想有個閨女，陪著逛街打牌，看我家那臭小子吃了飯就慫房間里玩電腦去了，不像甜甜乖……也真是女大十八變，小姑娘走的時候還是很小一只，現在真的，”明瑛稱贊，“亭亭玉立，都有腰身了。”
“總要長大的。”
“是啊，小孩看著看著長大，我們看著看著就老咯，”明瑛感嘆，“甜甜現在話好像都沒以前多了，女孩子內斂了。”
“我倒不想她內斂啊。”
老太太嘆了口氣。
明瑛用眼神詢問，老太太淡淡道：“這孩子才過去的時候，飲食不習慣，兩個月，和我視頻把我嚇一跳，完全瘦脫了形。
她暑假照顧阿青累，開學了我以為她好不容易可以緩口氣，結果又選了金融第二學位。
江淵有個合作伙伴，因為勞累三十出頭就走了，江淵兩邊兼顧病了陣，阿青也有意鍛煉小姑娘，才大一就把人家安排到了分公司。”
“做策劃，跑項目，基層的工作要做，周六周日還要跟著阿青出去談合作，就沒怎么休息過，”老太太講著講著，聲音染上些許啞然，“我去年暑假過去吧，她大中午還在看案子細節，我給她拎雞湯到辦公室，問她怎么樣，她也實誠，就一把瘦骨頭地窩在我懷里說累，但是沒辦法，說你是程總女兒大家嘴上奉承你表面親近你，你如果沒拿出點成績，轉身又會說你關系戶，花架子，進來占著位置不干事……”
明瑛聽得動容。
老太太說：“我就給她講，花架子就花架子啊，身體要緊，她也沒話接，就朝我笑……然后作息不好，沒過幾天生理期，痛得臉色都發白了還在準備什么宣講，我用她們辦公室那個什么咖啡機給她弄姜糖水，打電話給阿青說推辭一下或者換個人。”
“阿青難做但問清原因二話不說就同意了，偏偏這小姑娘看準什么事情脾氣比她媽還倔，說什么嘉賓身份重要，前期鋪墊了很久，我攔住她不準她去，她好說好說先答應著，我去上個廁所，她姜糖水和著吃兩片止痛片，轉身就去了會議室。”
“我在屏幕上看著她狀態，誒還不錯，說德文說錯了兩句看字幕上她還能笑著圓場，我就看她宣講完還和對方聊了好一會，出來時，臉色刷一下卡白，真的是豆大的汗水一顆一顆從額頭上下來。”
明瑛給老太太遞了張紙。
老太太擦一下，笑：“我當時就在想，明明我們和阿青條件都不差，明明她才十九歲一小姑娘，明明她就該被寵著護著和系里那些女孩子一樣，誒要點到的課我聽一聽，不點到我就翹了課去做個指甲看看電影約約會談談戀愛，真的就很自在很可愛啊……”
老太太道：“真的就她以前摔到哪、蹭破點皮、我給她上個藥都能嬌嬌氣氣哭得天崩地裂的，怎么痛成那樣還一聲不吭熬著，怎么就到了這一步……還有阿青也是，明明兒女雙全事業也起小有成就，就該幸福到老啊，怎么也……”
老太太說不下去。
明瑛握老太太的手，寬慰：“都過去了……”
“是啊，”老太太展顏，“阿青藥也停了，和那外國人關系也處著，小姑娘看著看著快獨當一面，但也回來了，說不想哪能不想，”老太太哂然，“說來也怪。”
“以前她沒來，我和老頭住著沒感覺有什么，后來她來了又走了，我和老頭總感覺那大房子住著空蕩蕩的少了些什么，今兒中午她一說話，好像立馬就有了生氣……”
“……”
江甜把高中時候藏在儲蓄罐里的小便簽紙，他寫的、自己寫的、他給自己帶過的東西、自己給他帶過的早飯，一張一張挑出來重新撿好，這才抱著小金豬回對面牌桌，嗅到不尋常的氛圍，軟聲道：“你們有說我什么嗎，不許說我胖了。”
明瑛面色恢復如常：“南城五環那邊有個度假山莊馬上要修好了，是我同學開的，問你過段時間有沒有空，叫上好朋友老太太咱們一大家一起過去泡溫泉。”
“可以啊，我好久都沒有泡過溫泉了，”江甜抽牌，“老年人多泡溫泉好，可以調理筋脈。”
江外婆舉著塊麻將作勢要敲她腦門：“我還沒滿九十，你說誰老年人呢，你給我說清楚……”
“好好好，您老，呸呸，您永遠年輕永遠十八一枝花。”
“……”
樓下“哐哐當當”的洗牌聲伴著歡鬧充斥著空間，陸允信倚在臥室門旁。
他嘴里嚼著口香糖，手里的零錢被捏成一團。
他耳畔縈繞著老太太的輕描淡寫，小姑娘在二樓委委屈屈望著自己說“很痛”“掀開眼睛滴風油精”，她想牽自己，她眼神閃爍又猶豫……
心上像覆了只鋼筋鐵骨不知把控的手，慢慢收攏、攥緊。
陸允信忽地，有點喘不過氣。
……
回南大的時間，每一秒，都過得讓江甜渾身上下細胞叫囂著舒服。
當然，有贏了頓飯錢的緣故。
大概也因為陸允信下來接了幾次水，然后逗面條，江甜假裝看面條，若有若無把視線落在某人身上。
晚飯時，江甜給外公外婆說了好些學校的新鮮事，激烈討論了“教授點到和查老公崗要老公回家的黃臉婆本質是否有區別”。
三人難得達成共識，江甜哼著小曲上樓。
推門，旋轉個舞步進門再關門。
轉身，她被立在床前的一人一狗嚇一大跳。</p>