至于軟木塞，馬林悲催地發現，歐洲產軟木的國家只有三個葡萄牙、西班牙和法國
軟木是從一種軟木樹上扒下來的樹皮里割下來的，而且只是樹皮里靠近內側的那一層，只有二三厘米厚。然后，工匠們把這層軟木皮小心地弄下來，和其他軟木皮疊加在一起，經過粘合后晾干，然后再經過蒸煮、軟化、干燥后，直接切、沖壓，制成軟木塞等用品。
之所以只有葡萄牙、西班牙和法國三個國家生產軟木塞，主要是軟木樹特么的太嬌氣了
軟木樹不適應炎熱氣候，也不適應寒冷氣候，只適應終年溫暖的氣候。也就是說，它生長的地方，需要冬暖夏涼細數歐洲，也只有大西洋邊上的葡萄牙，最適合這種要求。葡萄牙緯度夠低，肯定不冷。加上大西洋海洋氣候的影響，也熱不起來。這樣，葡萄牙就成了歐洲最適合軟木樹生長的地方。后來，葡萄牙又被稱為“軟木王國”。
和葡萄牙同緯度的西班牙，也是有部分地區適合軟木的生長的。這部分地區，主要是靠近大西洋的那一部分。而靠近地中海的那一部分地區，夏季是很熱的，屬于地中海氣候，不大適合軟木的生長。所以，西班牙只有部分地區適合軟木的生長。
同樣地，法國也只有西南地區部分山地，適合軟木的生長，但和葡萄牙是不能比的。
眼下，歐洲軟木用量不小，但也不大。但馬林知道，自己以后肯定需要大量的軟木。
且不說這些香水瓶子個個都需要軟木塞，那些個裝啤酒的玻璃瓶也需要大量的軟木塞。就是那些酒桶，以及水手們裝淡水用的橡木桶，也需要軟木塞。
這還是現在的情況，在未來，馬林可能會需要拿出大殺器米尼步槍。而米尼步槍的米尼彈，也是需要軟木的那些個罐頭瓶子，也都是個個需要軟木塞的
甚至于，帶木制彈托的開花炮彈，也是需要軟木作為彈托的，而且彈托那么大，耗費的軟木也不少。
因此，在未來，馬林對軟木的需求是很大的。
然而，葡萄牙人還沒有意識到軟木的需求未來會大增，對于軟木樹的開發和利用，不怎么上心。很多軟木樹還在深山里空閑著呢
馬林不是沒想過把軟木樹移植到其他地區，但軟木樹從栽下去到能夠剝皮，時間長達10年馬林顯然等不了那么久而且，想找一個氣候類似葡萄牙的冬暖夏涼的地方，也不太好找呢
所以，馬林只能把眼光投向葡萄牙
但是，因為大航海的問題，馬林和葡萄牙是有仇的。要是馬林的手下用馬林的名義去葡萄牙收購軟木，沒準會被葡萄牙人打斷腿送回來。更別說讓馬林的手下染指葡萄牙山區的軟木樹了
為此，左思右想之后，馬林不得不委托其他國家的商人，讓他們去葡萄牙經營軟木行業，尋找更多的軟木樹。然后，自己再從他們手里拿貨
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