踏春的第二天，馬林又有些坐不住了，打算帶著施瓦茨等心腹，去查看下利珀河北岸的一些地形和礦藏。
按照上輩子地理課上的記憶，馬林記得，魯爾區煤礦分布范圍是非常大的。雖然主要礦區集中在魯爾區南半部地區，也就是現在馬克伯國占據的魯爾河以北的地區。但是，其他地區，煤礦也不少。
比如魯爾河南邊，大概波鴻附近的河段的南邊，就有一批煤礦。另外，萊茵河靠近魯爾河這一段的河西，也有幾個煤礦。而利珀河之北的部分地區，貌似也有一些煤礦。
所以，趁著大號春光，馬林帶上幾個心腹和大群的衛士，騎著馬，跑到利珀河北邊，去找煤礦去了。
另外，馬林還有一個很宏偉的想法，就是想在利珀河和埃姆斯河之間，開鑿一條運河，以方便煤炭和其他貨物的運輸。
現在，在占有了明斯特主教國之后，埃姆斯河基本成了馬林控制下領土的內河。而利珀河則是明斯特主教國的南部邊境。
如果能開鑿一條從利珀河到埃姆斯河的運河，那么，魯爾區的煤炭，就可以直接順著運河，從利珀河進入埃姆斯河，然后一路直達埃姆斯河的入海口埃姆登。
阿達的蒸汽機已經發明出來了，未來肯定要進入蒸汽機時代的。那么，煤炭的運輸，也會成為重中之重。
如果走萊茵河路線，先出海，然后在運到東弗里斯蘭沿海的話，運輸安全得不到保障。畢竟，從魯爾區把煤炭運出萊茵河抵達海上，就要經過三四個諸侯國，不但容易被人課稅，還容易被人封鎖運輸路線，非常危險。
而如果開辟一條從利珀河到埃姆斯河的運河，那么，全程運輸，都是在自己國內，那樣一來，煤炭運輸，就不需要被別人收稅，也不會有人來攔截了。
不但如此，除了煤炭，其他貨物的運輸，也會大大地得到便利。畢竟，這年頭，水運要比陸地運輸方便多了，成本也更低，運貨量也更大。
在后世，多特蒙德為了經濟的發展，就曾特地開鑿過一條長達266公里的多特蒙德埃姆斯運河，從多特蒙德一直抵達埃姆斯河中下游港口梅彭。
但是，實際上，多特蒙德埃姆斯運河是19世紀末修的一條運河，以通航千噸以上的大貨輪為目標。所以，自然是把運河一直修到了梅彭。
而實際上，若是從這個時代考慮，如果只需要跑一兩百噸的內河船只，根本不需要把運河修到梅彭，直接在明斯特城附近和埃姆斯河連通起來就可以。而埃姆斯河河口以上可通航的距離，正好是116公里的樣子，離明斯特正好不遠。
所以，馬林的打算是，從利珀河，開鑿一條經過明斯特城，連接埃姆斯河可通航部分的運河，總長不需要達到多特蒙德埃姆斯運河那樣的266公里，只要60多公里就差不多了。
而且，一旦開通了這條運河，明斯特城立即會從一個內陸城市，一躍成為航運便利，可直通埃姆登的水陸交通城市，有利于經濟的發展。
同時，因為埃姆斯河和萊茵河通過這條運河打通了，明斯特主教國內，沿著運河和埃姆斯河下游地區的沿河地帶的經濟，都會因為水陸交通的便利，跟著被帶動起來。
馬林和施瓦茨等人沿著利珀河看了看，沒有看到所謂的煤礦，倒是看到了平坦的地勢，看上去很適合開鑿運河。難怪后世德國人在此，開鑿了多特蒙德埃姆斯運河和中德運河等運河，方便了國內的貨運。
不過，馬林知道，以他目前的財力水平和技術水平，只能開鑿一條削弱版本的多特蒙德埃姆斯運河。通航船只，也被馬林定為200噸級左右，而不是后世多特蒙德埃姆斯運河和中德運河規定的1350噸級。畢竟，現在開鑿運河，沒有機械幫忙，只能靠人工挖，挖一條60多公里的運河，已經是很吃力的了，更別說幾百公里長的運河了。
雖然說，隋煬帝修建的京杭大運河長達1700公里以上，但是，隋煬帝那是動用了舉國之力，使用了兩三百萬民夫，才挖成了這世界第一長的運河。馬林國內總人口也才幾十萬，哪有實力挖太長的運河一條60多公里的運河，已經達到極限了呢。
對于沒能在利珀河北找到煤礦，馬林并不氣餒。因為馬林記得，這邊的煤礦，到了21世紀初，還在開采。那就證明，利珀河北邊的煤礦，是地下礦，比較難以發現。因為如果是露天礦的話，早就被開采完了。比如魯爾河附近的地區，露天礦多些，但開采也最早。不管多大的礦，開采幾百年下來，加上歐洲采礦機械先進，也差不多開采干凈了。因此，馬林前世看過的一張煤礦分布圖上，那些個主要分布在魯爾區南部的廢棄礦井，才是馬林著重開采的對象。因為，那些礦井開采早，證明其發現容易，煤礦埋藏淺，開采難度也低。而后世發現的那些個煤礦，多半是埋藏深，難以開采的。不然，早就被發現了。就像塔拉的鉛鋅礦，如果不是埋藏在50米厚的土層下面，也不會等到1970年才被發現。