臺海海峽上，哥倫布船隊的三艘船正在小心翼翼地沿著臺島的西岸向北探索前進著。之前，在航行在廣東沿海的時候，船隊還找到漁民打聽，特地去了一個叫月牙島的地方。
為何要去那個月牙島呢這是馬林特地吩咐的。月牙島這名字并不出名，但說起東沙島，后世的華夏人肯定有很多人知道。東南西北四沙，只有東沙群島在臺島控制下。
東沙島面積并不大，島上沒有山丘，甚至沒有泥土，只有珊瑚碎沙，是標準的珊瑚礁。因為是一個珊瑚半環礁，宛如一輪月牙，故而被明朝人稱為月牙島。
島上沒有淡水，因此沒有常駐人口，只有幾所破房子，是廣東沿海漁民出海打漁時臨時停靠休息的地方。
而馬林，之所以對這個東沙島感興趣，是因為東沙島上，有農耕時代最重要的戰略資源鳥糞石
據馬林前世看過的歷史文章所述，1901年的時候，一個叫西澤吉次的日本商人偶然漂流到東沙島，結果發現島上到處都是鳥糞石，日積月累之下，竟然厚達1520英尺，也就是45米島6米厚。而東沙島陸地面積達到18平方千米，可想而知有多少鳥糞石了
鳥糞石作為鳥糞化成的物質，肯定富含氮元素。同時，因為是海鳥拉的糞，同時也富含磷元素。因為，海鳥是吃海魚的。而且，海鳥吃的海魚，很多事吃水草的，而水草又含鉀。因此，鳥糞石是一種同時含有氮、磷、鉀三大肥料元素的天然肥料。
以后，馬林要開發臺島，肯定離不開肥料啊。從本土運肥料過去，太不劃算了。所以，還不如就地采挖鳥糞石作為肥料呢。而東沙島，就被馬林預定為肥料采掘基地了。
本來，馬林還打算把東沙島的鳥糞石肥料作為籌碼，獻給大明朝呢。但是，經過深思熟慮后，馬林果斷放棄了。
為啥不是他舍不得，而是害怕這導致的嚴重后果。
為什么這么說呢因為，大明帝國是一個標準的農業帝國。這個帝國，也許不重視商業和航海，但絕對重視農業。
而鳥糞石這種寶貝，要是被大明朝知道了，天知道那些每家都有良田無數的明朝大臣們會爆發出怎樣的熱情。
如此一來，馬林可能會親手點亮大明朝的大航海技能。而富有強盛的大明朝一旦搞大航海了，那馬林還混個啊
若是穿越在大明朝，馬林肯定會通過東沙島的鳥糞石點亮大明帝國的大航海熱情。你要是跟大明朝官員說大航海貿易的利潤，那些重農抑商的大明文官，肯定組團噴死你君子不言利，你個二貨咋能鉆進錢眼里呢
但是，換一種手法，告訴大明朝的文官們去海外，找鳥糞石，能讓糧食畝產翻倍特么的，誰要是敢反對，也會被大家噴成狗咋地你不想畝產翻倍老夫還想呢糧食可是封建王朝的大事
而在大明朝，哪個大臣家里沒有千把畝良田啊尋找鳥糞石，是符合所有大臣的利益的，壓根就不會有反對的。唯一的問題，就是如何分配鳥糞石
所以，馬林認為，他看過的穿越明朝的里，用商業引誘大家搞大航海，簡直就是不懂當時明朝的社會環境。明朝那些文官們，固然注重利益，但更好面子。你用商業利潤紅果果地引誘他們，不一定成功。畢竟，文人也是有節操的。但你用糧食產量提高這種影響到國本的大事去推動明朝的大航海，才是最穩妥直接的辦法。為了獲得肥料，農業化的大明帝國會爆發出難以想象的熱情不管是改革派還是保守派，都不會有人反對
當然，那是穿越到明朝的穿越者該干的事情。作為一名德意志的諸侯，馬林要是告訴大明朝這種秘密，那他就是腦殘了。畢竟，釋放出大明帝國這頭猛虎來搶奪大航海的蛋糕，馬林自己吃什么去
因此，馬林的打算是趁著大明帝國不注重海洋利益，悄悄控制東沙島，把島上的鳥糞石挖到臺島上去使用
在探清楚東沙島的方位后，哥倫布記下了東沙島的坐標。然后，指揮船隊，繼續向東北航行。靠近臺島后，開始沿著臺島西海岸向北航行。