鐵器的貿易，是這次馬林和諸侯們重要的貿易項目，卻不是最重要的。最重要的，還是食鹽貿易。馬林畢竟占據了北海邊的地盤，還懂得用煤球和省柴灶煮鹽。在魯爾區煤炭的支撐下，馬林的煮鹽產量很充足。
除此之外，呂訥堡這個德意志重要的鹽礦地區，也被馬林吞并了。所以，諸侯們想要吃鹽，還真得就要仰仗馬林了。
當然，不是說只有馬林產鹽，也有其他勢力給諸侯們食鹽。比如洛林公國，就是法國人的食鹽。法國畢竟是三面環海的國家，食鹽產量也很充足。只不過，法國人不懂過濾苦鹵和食鹽的二次清洗。所以，法國人的鹽有點苦，質量和北海國的食鹽沒法比。
另外，南部的諸侯邦國，也有采購來自威尼斯的海鹽。當然，不一定是威尼斯出產的，只是由威尼斯人倒賣過來的而已。只需翻越阿爾卑斯山脈，就能把威尼斯人的食鹽運到奧地利，然后運往一些諸侯國。因為陸上距離比從北海和法國沿海距離更近，陸路運費和過路費更便宜，所以買家也不少。但還是那個問題沒有去苦鹵和洗鹽的步驟，味道比較苦。
不過，歐洲人也另有辦法。其辦法就是，用這種帶苦味的海鹽，先腌制咸魚。然后，直接賣咸魚。內陸的人買了咸魚后，既能當食物，也補充了鹽分。
雖然這種劣質海鹽比較苦，但咸魚本就腥味重。用了帶苦味的海鹽，苦味和腥味混合在一起，反而互相遮蓋味道，互相成就，更容易讓人接受了。
這就是為啥中世紀的歐洲咸魚貿易為啥那么火爆的重要原因之一，苦鹽和腥臭的咸魚真的可以互相成就和掩蓋。另一個重要原因嘛，就是宗教問題了。這個年代忌食肉類的時節很多，但咸魚不算肉，可以在齋戒日食用。兩大原因之下，導致咸魚貿易很緊俏。
但北海國貌似有所不同，因為，馬林“發明”了炕房孵化雞鴨鵝的技術，導致北海國飼養家禽的產業非常發達。需要指出的是，雞肉和鴨肉也不算紅肉，也可以齋戒時食用。其口味，可比咸魚好多了。所以，北海國的齋戒日期，雞鴨鵝肉類，以及雞蛋的銷售很火爆。但凡有選擇，誰特么會去吃咸魚啊吃雞不更好嗎
主要是，咸魚的腥味難以去除啊。去除腥味，需要昂貴的香料。或者，直接用油炸的方式去腥，但也需要用到大量食用油，都是一般人承受不起的。因為腥味太重，導致帶苦味的海鹽，其又苦又咸的味道，反而大大降低或分散了腥味的影響。
當然，這是貧苦人家的無奈選擇。可貴族們不同，他們天生追求好的生活質量。所以，苦味很低的北海國食鹽，他們也很喜歡的。
在馬林推廣使用去除大部分鹵水和用清水再度洗鹽的方式前，歐洲貴族們吃的上等的不苦的食鹽，其實多半是礦鹽。但礦鹽大部分其實也是苦的，只有少部分優質鹽礦，出產的食鹽才不苦。而這些，也都是被貴族們包圓了的，價格也比較昂貴。
而當初，掌控著高檔的不苦的精鹽的供貨的，就是呂訥堡公國。呂訥堡的鹽礦，雖然不苦的精鹽只是一小部分，但總量也是不少的。至少，恭迎德意志貴族階層是足夠的了。而占據大部分的苦礦鹽，則主要是賣給呂貝克人，拿去腌制從波羅的海捕捉的青魚。就這樣，還因為帶苦味的呂訥堡礦鹽的價格昂貴，導致瑞典人發明了臭名昭著的臭鯡魚罐頭。鯡魚罐頭之所以臭，就是因為瑞典人在煮魚的時候放鹽很少，導致臭味壓不住。若是鹽足夠，是不會這樣的。
但馬林這個穿越者的到來，打破了原有的格局。他靠著領先時代的手段，將海鹽的苦味降低了大半，導致海鹽苦味幾乎嘗不出來，可以媲美高檔精鹽。偏偏，當時馬林這個愣頭青，售賣這種苦味很低的“高級海鹽”的價格，還很低，也就比苦鹽高一點點。