現在話要分成兩頭說。
谷茂林下水以后，幾欲抽筋。初春的水，扎心的冰，刺骨的涼。
再好的水性，在洪水中依然難以施展。
黑夜中，沒有游出幾百米，雨花在水中濺起的浪花，嗆得他呼吸都很難。他就感覺到自己的身子在往下沉，手腳慢慢地在停頓，腦袋開始發蒙，身子隨著水流向一側漂去。這不是好兆頭。他奮力地向上一躍，接連嗆喝了好幾口水，鼻子里一股辛辣直沖腦門。
他一下清醒過來，沉下去只有死路一條。他拼命地繼續向前游。有求生的本能，也有肩頭的責任。游著游著一只腳忽然觸到了底，雖然是黑夜，但他的透視眼起了作用，如同紅外線，他睜開眼向水下細細一看，水下竟然是路。再看路的兩邊，是露出半截的樹。
水還是太深了，立起來也沒得辦法走。但他突然發現，當雙腳著地的時候，向前一躥，頂著頭上的雨，立刻能躥出好幾米，比游的還快。找到這樣的方法，立刻速度快了許多，一拱一拱，又行數公里，水已經只有腰深了。雨還在下，他開始大步地向前蹚水。
終于水只到小腿了，谷茂林開始跑起來，身上全然不知道了寒冷，雨水澆在身上，除了稍許有些感覺，全身已經麻木。他機械地向前跑去。此時已經離他下水過去了近三個小時。
心中只有一個念頭：保衛營房、保衛村莊、保衛彈藥庫、保衛河道清理處……
頭上的雨仍然下個不停，腳下的雨落到地上，發出“噼里啪啦”的聲音。他嘴里喊著口號，給自己加油。一二一，一二一，一二三四五六七，一二三四五六七。一二一，一二一，一二三四五六七……
路上，只聽“呱唧呱唧”跑步時鞋子發出的聲音與雨聲交融。按照這個速度，每小時至少能跑出八公里。但饑餓和寒冷一陣陣襲來。胃也出現了不舒服，冷汗在頭上不停地流淌，口唇開始發麻，胸口不時地發出一陣陣窒息感。
今天就是累死也要把信送到，一個聲音不停地在耳邊響起。“谷茂林，是英雄好漢還是一個孬種，我王珂在看著你，別給我丟人。”
谷茂林估計，現在離營區還有十幾公里，按照這個速度，在夜里2點就應該能夠跑到地方。可偏偏在這個時候，他的喉頭一甜，一口東西從口中噴了出來。接著腳下的一個踉蹌，他“砰”地一聲重重地摔倒在地上，面前咯出一口血，很快被雨水沖散。
太累了，趴在地上，渾身虛脫，好想睡一覺，雙眼漸漸地閉上了，頭上身上冰冷的雨水如淋浴一樣。也就是那一剎那，他猛然驚醒，如果睡著，將是十分危險的事，一定要站起來。
谷茂林哆哆嗦嗦地爬起來，雙腿有些不聽使喚，但他還是站住了，定定神繼續向前走，慢慢地又跑起來，心中只有一個信念，堅持，堅持！
保衛營房、保衛村莊、保衛彈藥庫、保衛河道清理處……
不知道過了多久，前面隱隱地出現了一團黑影，那是彈藥庫，再有一公里。谷茂林鼻子一陣發酸，他好想大哭一場，從生下來，他從來沒有經歷過這種生死考驗。更沒有一個從水中跑來，一口氣跑了近八個小時，跑了四十公里。腳下的鞋不知道什么時候跑掉了一只，腳被劃破也渾然不知。
而他什么感覺也沒有，除了胸腔里那顆“砰砰”跳動的心，包括頭腦，都是麻木的。
“誰？口令！站住！”
谷茂林終于聽到部隊營房哨兵的聲音，但是他一頭栽到了雨地里。