因毫縣、蒙城、合肥、含山、銅陵等地大水成災，康熙爺這位老爺子又一次閑不住的南巡查看河工治水問題，順道也是去泰山祭天，可是沒想到剛剛到了德州，身為儲君的太子胤礽就病倒了，讓康熙老爺子心慌慌，生怕太子也好像溫憲公主似的，又因為祭天之事不能耽擱，急忙招了索額圖來在太子跟前侍疾，這才領著四爺和十三爺胤祥再次出發。
十月初七，圣駕登臨泰山，一把年歲的康熙老爺子再也不能意氣風發地來到山巔祭天，又不想讓已經成年已久的四爺威脅到太子的地位，指派了十三爺這位還沒成年的年十六歲的十三爺登頂泰山祭天，可見十三爺在康熙爺心目中的分量，那比起四爺來，那也是只重不輕阿。
四爺的心情有些說不清楚的酸楚，一方面看著比自己年幼的阿哥都已經能擔當大任，覺得在康熙爺的心目中沒有地位，一方面為了自己能不被人注意而覺得開心，總之心情很糾結，表情有些陰晴不定。
十三爺英姿颯爽地邁上了那處曾經只有天子和伴君踏足的地方，雙手握著那足有一寸粗的檀香，一絲不茍的執行著祭天的禮節，而身為兄長的四貝勒卻只能站在隨駕大臣之中，滿目羨慕嫉妒恨的瞧著。
祭天結束，十三爺似乎還沒有從興奮中緩過勁來，勾著四爺的肩膀，說著那神奇的感覺，卻并沒有注意到四爺袖子里那已經握緊的拳頭，也沒有感覺到四爺的沉默寡言，當然在十三爺的記憶力，四爺本就是個不喜歡多說話的人，平時也是這群哥哥里頭最嚴肅的一人。
重新回到德州的行宮，四爺直接走進了太子修養的宮室，看著穿著杏黃色中衣，面帶蒼白的太子哥哥，心里頭似乎好像平衡了許多。露出了一抹不可察覺的笑容，先是對著胤礽行了個禮，這才對著正在床邊坐著的國舅赫舍里氏索額圖拱手一禮，輕聲說道“胤禛見過索額圖大人。”
“都是自家人。老四，你也不要這么多禮了，快坐吧”不等索額圖回話，太子就已經揚了揚手，吩咐旁邊的太監搬過了矮凳。熱絡的招呼著四爺落座說話。
四爺笑著點了點頭，這才坐在了索額圖對面的位置，輕聲說起了去泰山祭天的事情，有些含糊的并沒有提起祭天的人選，畢竟這祭天的人選，一直都是康熙老爺子和胤礽的專利，四爺一點都不擔心他這位很是英明的哥哥不問這事。
果不其然，胤礽笑著又接了兩句，直接問起了祭天的人選，四爺故作為難的瞧了瞧左右。見胤礽有些著急了，這才隨手回退了旁邊伺候的太監，輕聲說道“是十三弟，皇阿瑪果然還是最疼二哥的，原本弟弟還以為自己能有機會呢”
四爺的回答很是大膽，但是卻很可信，畢竟這樣露臉的事情，沒有人不動心，如果他真的半點都不動心，那才叫奇怪呢。而今天四爺過來，也就是為了顯示下自己對太子的敬重之心，至于心里頭到底怎么想的，那就真的沒人知道了。
胤礽笑著指了指四爺的腦袋。有些氣喘地咳嗽了兩聲，才略帶有幾分笑意的開口說道“你這個老四，平日總是不言不語的，我還當你是個不喜歡這樣子事情的，沒想到也是不能免俗的性子”
“二哥這話說的不對，弟弟雖然不在意爭名奪利。但是這種事情那對弟弟的誘惑還是挺大的，弟弟怎么可能不動心呢，原本二哥自然是最好的祭天人選，這次二哥這個節骨眼病了，隨行的另外兩人里，那弟弟的希望不是挺大的么，弟弟怎么會不想想呢”老四半真半假的說，言語中流露著幾分不滿，也流露著幾分對老十三的嫉妒，卻沒有半點對太子胤礽的嫉妒，哪怕是旁邊的老狐貍索額圖，也有些不自然的勾了勾唇角，略微輕咳著掩飾著眼底的笑意。