四爺雖然不看好李氏，但是礙于府里就這么兩個側福晉。也就只好將這打理家事的差事交給了李氏，不過為了不讓李氏獨攬這項權利，四爺還將最近一直當隱形人的宋庶福晉也加入了打理家事的陣營中，同時烏拉那拉氏也不放心大權旁落的將福嬤嬤留在了府里，讓李氏有一種空有能力不得施展的感覺。
轉眼間進了八月，弘暉雖然算不得大好，但是到底能起身出房間溜達，讓陪著他來莊子上修養的烏拉那拉氏覺得又有了指望，成日吩咐身邊的丫鬟給弘暉燉各種各樣的補品，又聽太醫說泡溫泉對身體有好處。每日都讓其泡上兩刻鐘，既不會影響了身子，又不會給心臟造成太大的壓力。
眼瞧著弘暉的氣色一天勝過一天，烏拉那拉氏心里一直提著的石頭落了地，但是考慮到太醫所說的弘暉心血枯竭的事情，也就沒有提起回府的事情，反而領著弘暉在莊子上玩了個痛快，連帶原本弘暉那白皙的臉頰都曬黑了不少。
原本以為自己命不久矣的弘暉，也在烏拉那拉氏的多次解釋下，明白自己不過就是生了一場小病。雖然身子養得好些了，但是心里那根緊繃著的弦卻斷了。
看著這晴天碧水之間，感受著大自然的無窮魅力，他不愿再似以前一般。成日窩在那方寸之間埋頭苦讀，反而更想去外頭走走，所以見烏拉那拉氏不提回府的事情，他也就樂得自在，日日泡泡溫泉，吹吹風。看看附近的青山綠水，找回他曾經丟失過的童年。
若是爾芙在這里，一定會指著弘暉大談玩物喪志的弊端，但是烏拉那拉氏因為心疼弘暉的身子，那自然是大力支持，甚至連原本她那有些被迷昏了頭的腦子也清醒了過來，她忽然覺得權勢地位于她來說，遠不如弘暉來的重要。
如果弘暉喜歡這樣子縱情山水，她自然不會逼著他成為一個每日耗盡腦子和那些個滿腦子彎彎繞的人去打交道，讓烏拉那拉氏整個人的氣質都變得隨意而灑脫了起來。
不過這些都不在爾芙的考慮范圍之內，如今她的肚子越來越大，天氣越來越熱，可是李氏借口擔心爾芙的身子受寒，居然讓人將她院子里的冰份例減了一大半去。
白日里還好，爾芙能坐在樹蔭下吹風，又有丫鬟們打扇，倒是不覺得多么難耐，可是一到了晚上，那床幔一撂下來，整個床就好似一個巨大的蒸籠一般，讓她真心受不了。
爾芙接連和四爺提了幾次，但是四爺也覺得爾芙不宜受到太多的寒氣，并沒有將這事放在心上，引得爾芙的小脾氣犯了。在一次四爺留宿在西小院的時候，使壞的讓丫鬟們偷偷關上了所有的窗子，正平躺著和爾芙說話的四爺，只覺得渾身往外冒汗的難受，看著爾芙滿是汗珠的臉頰上委屈的模樣，倒是突然覺得這李氏不懷好意了。
四爺自己個兒感受過了悶熱悶熱的感覺，那自然就直接吩咐蘇培盛去取冰了，還找出了一個有些奢侈的法子，讓李氏連個為爾芙好的借口都說不出來了。
李氏口口聲聲說不想讓爾芙受寒，四爺就讓人將冰山擺在外間等離爾芙距離遠的地方，兩個小丫鬟拿著扇子站在冰山后頭扇風，這樣爾芙不但不會受寒，反而感覺到了吹空調般的舒適，日日連床幔都不撂下了，享受著這種奢侈，找到了當年楊貴妃的感覺。
八月初三，諸事吉。
酉時正，瓜爾佳爾芙撐著大肚子穿著輕薄的夏裳，略帶著幾分不滿的來到了花廳里，李氏坐在上首的位置，頗有一種成為嫡福晉的感覺，眼睛瞟都不瞟一眼爾芙的看著從回廊上緩緩走來的兩名女子。
乾隆他娘熹妃來了。