這樣僵持有一炷香工夫，爾芙好似才回過神似的端起詩蘭奉上的熱茶抿了口，然后將茶碗重重地撴在了身側擺著的角幾上，任由茶水飛濺，將角幾上鋪著的暗紅色金線繡牡丹紋路的緞面桌布打濕。
“想來各位都在猜測我為何將們都叫來正院吧，其實也沒有什么大事，只是咱們府里出了些吃里扒外、損公肥私的惡奴而已。”她挑眉環視著下首躬身而立的仆從，笑著開腔道。
而隨著她話音一落，趙德柱就揪著還在掙扎叫屈的小江子出現了。
爾芙見狀，嘴角噙笑地從寶座上站起身來，緩步來到他的身側站定，抬手指著還在掙扎著的小江子，語氣柔緩的朗聲說道“這人是針線房的新任采買小江子。
估計下面有不少人認識他吧，瞧著也是個眉清目秀的好小伙兒，但是這心眼兒都黑透了，區區八尺杭綢就敢開出二十幾兩銀子的高價，這是要將本福晉和們這些管事都當傻子糊弄，雖說本福晉心善，卻也容不得這種心腸都黑透的人在府里伺候。
趙德柱，我今個兒將他交給處置了，一定要讓他將那些不該拿的錢都吐出來。”說完，她就招呼著下首那些垂首斂目站著的婢仆，跟著趙德柱和小江子一塊來到了穿堂前的廊下。
穿堂前的庭院里，早已經擺上了各種駭人聽聞的刑具，有掛著血痕的鐵鏈，有燒得嘶嘶作響的烙鐵，更有閃爍著寒光的釘板，亦有最常見的長條板凳和三寸余寬的板子。
為了能夠更好地起到殺一儆百的作用，在這些婢仆管事過來之前，爾芙就特地交代趙德柱和掌刑嬤嬤學會了這些刑具的使用辦法，也交代好趙德柱要將這些刑具都在小江子身上使個遍了。
爾芙耐心地等待各處管事和婢仆雜役找好位置站定，神情淡然地坐在詩蘭搬出來的官帽椅上，揮揮手，示意趙德柱可以開始他的表演了。
眨眼間，穿堂前的庭院里是陰風陣陣、哀嚎聲聲。
有些見識淺薄的小宮女都不忍心地別過頭去，哪怕是那些經年的老嬤嬤，亦是有些臉色發白，唯有爾芙坐在官帽椅上，不緊不慢地品著詩蘭奉上的香茗，淺笑吟吟地望著穿堂前的這一幕，招呼著在場眾人看仔細“們大家伙兒也都好好看著些。
們有的是小選進宮，辛苦熬了半輩子，這才熬到管事份上的嬤嬤，還有在家里活不下去就自斷后嗣傳承的可憐人兒甭管是什么出身吧，但是能夠走到今個兒都不容易，所以我希望們能珍惜們已經拿到手里的一切。
我這人心善且手軟，們好好當差，甭管是誰，甭管出身來歷，我不會虧待們。
可要是有人以為我好欺，便跟我玩陽奉陰違、損公肥私的這套花活兒，我亦是翻臉無情，好點的就送到內務府慎刑司去做苦力，能不能活下去，憑們各人本事兒，再慘點的就和眼前這小江子一樣，受盡刑罰，直接當著所有人就扒了外袍杖斃，死都死得不光彩。”
說著話，她還不忘吩咐趙德柱將后面小廚房熬煮的參湯給小江子灌下去。
一碗碗泛著苦味的參湯如白水似的灌下去，絕對不是爾芙錢多得沒有地方花了，她是怕小江子熬不過去刑罰，也是怕一頓不咸不淡的板子嚇不住這些人心底的貪念，唯有讓這些人親眼瞧見小江子是如何受苦、如何生不如死，才能讓他們有所收斂。
至于小江子，他這番苦頭也不白挨。
之前趙德柱將小江子抓過來時，爾芙就在廂房見過他了，爾芙答應他，只要他將這出戲演完，便不再追究他之前損公肥私、貪墨公中的過錯，還會給他一紙契書，放他自由離開，所以別看小江子現在哭爹喊娘地叫得慘，心里頭卻是有盼頭的，也正是因為如此，他才能配合趙德柱乖乖喝下那些給他續命的參湯，繼續在各種刑具間打轉遭罪，不然怕死怕苦的他早就選擇咬舌頭自盡了。
足足一個時辰，遍體鱗傷的小江子被人拖到了爾芙和各處管事的跟前。
“太醫開出的方子還真有用，竟然讓他將這整套刑罰都熬下來了。