茍天玉道“送出手的東西，怎么能拿回去你要不受，我撂下籃子走，以后也沒多話。”
常炅沒奈何，接了籃子，又把那串錢拎起來塞回茍天玉懷里，只說“這便夠了。你也不寬裕，還是留著自家使喚。”
茍天玉笑道“我家不過我和老蒼頭兩張嘴，能吃幾個錢再說，這錢也是今朝白來的。”常炅聽了，不免就問怎么個白來。茍天玉道“我前幾天才替我娘老子重新修了墳，手上一點余錢都花了。昨天聽說你的事，原本沒錢，可巧今早出門遇見巷口趙寡婦滿世界求人寫狀紙，說肯舍得五百錢。這不是現從天下掉下來的”常炅一發追問究地。茍天玉只得把前因后果說了。原來這趙寡婦有個十二歲的小子，勤懇好學，每天讀書要到三更。偏他家就住在興隆巷口，門前與走線巷相交，平時人來車往十分熱鬧。尤其有個固定賣油條豆腐花的，攤子就支在他家院門外，每天四更天不到出攤，近晌午收活兒，一年三百六十日風雨無阻，因賣的早點量足實在，市口又好，回頭老客最多，自然老大的動靜聲響。趙寡婦心疼兒子天天晨起被吵，定要賣早飯的把攤子挪個地兒。那邊則說，我家四代都在這里出攤，老客都認地方，必定不肯挪。兩下吵嚷起來，趙家寡母弱子，半點爭執不過。趙寡婦便把官司打到縣府。然而縣官哪里有工夫理會這等樣事不過尋個借口，只說趙家訟紙不合式，就把事情打回來。早點攤子照舊在趙家門口支著。趙寡婦急了，竟一口氣拿出一吊錢來，只說寫成狀紙給五百，幫忙遞到堂上的再給五百。茍天玉道“后頭這件是訟師的活計，自然不好沾。但前頭這件，也沒規定秀才不能給人寫狀子的。且她許的又是現錢，便宜誰不如便宜我。我就給她寫了一個，錢拿來給壽昆兄你，可不是兩全其美”
常炅聽了，連連搖頭，直說不好，道“那趙家也艱難，寡母幼子，凡有幾個節余，都是牙縫里省的。又是街坊鄰居，原只該幫她的忙，怎么好拿她的錢再說，她這份訴狀，又該怎么看”
茍天玉嘆道“這事趙家不占理。論先后，那早點攤子幾代的營生，趙家不過搬來十一二年。論常情，他讀他的書，他做他的生意，又沒占了趙家院子房舍，也沒堵住門戶不讓進出，兩下也沒的相干。趙家不過是嫌吵，然而他家就在鬧市，沒有賣早飯的，也會有賣涼茶點心、草鞋雜貨的，幾一時能清靜要嫌吵，或換個時辰讀書，或索性搬個住處，什么不可為的，非要打官司。何況讀書貴在專注，夫子聞韶，三月不知肉味，心一于是，不及乎他。佛家說八風不動，古人也有麋鹿興于左而目不瞬。他自己家里讀書，不過墻外有些動靜，又不是有人湊到耳邊叫嚷，也不是揪拽了衣服掣肘，連這點吵擾都受不住要分心，還讀什么書，進什么學”
常炅點頭，追問“道理確實如此。但這么說，你狀子也這樣給她寫了”
茍天玉道“那哪里能夠要這樣寫，我還怎么得他家錢自然是偏幫著趙家，兒郎讀書不易，又是他家唯一指望。萬般皆下品，惟有讀書高。早飯攤子哪里都支得，平民小戶要供出一個秀才何其難得，此處讓開一二丈，指不定就是將來直達著天的大道通衢。這也是尊文崇學，禮敬讀書人的正理。”