章望早看見他神色，卻做不知，只扶了他的肩肅然道“為父都是真心之語。說到底，我能教些詩文道理，要掩飾你這些天性里頭帶來的鬼張鬼智，卻是再沒本事教來的。”一語未畢，先掌不住大笑起來。章回被父親頑話取笑，心里頭又是羞赧，又是親近，也不禁跟著笑起來。父子兩個相對笑了好半晌才歇住。
這邊章望收住笑，一手仍扶了章回肩膀，搖頭嘆道“笑笑好，我竟有好久不曾這樣玩笑。你也不必存心。當初我一力送你去書院，是想著教你多知道些詩書禮儀，可不是要你學著在家里也端些個架子虛禮浮夸、拒人唬人的。如今別處我自不管，在我這里，還和以前一樣，該說則說當笑還笑；就遵循禮數，但也不拘了真心真咱爺兒倆個，總像向來親厚的才好。”
章回忙應了，又笑道“我也不是在父親面前拘束，只是這一路來見父親行得端整，半點規矩不缺，怎么都不敢放肆了。”
章望一聽，笑罵道“混賬東西，這話是又來賴我”兩人又玩笑一通，只叫章回將回家來所有精神心思都放松下來了才罷。章望這才細細問書院生活，教授的功課，又問同學師長，在南京都曾游覽哪些名勝，經歷過怎樣不尋常之事。
章回一一回答，也問這一年家中故事，鄰里短長，會親交友之類。一時自然說到南京尚書府里生活景，章回說“在南京見到林家伯父，這一位往日卻似不曾見過，印象里幼時也沒有。只是在大伯父家里幾日，論說詩文學問，卻是受了他許多提點，竟有只言片語就將蔽塞揭去之感。我總覺得家里曾祖、祖父、父親，又有書院里程、黃、周、錢、黎幾位先生都是世間少有的學問了，實在沒想到天底下竟還有這樣的。”
章望笑道“虧你還知道書院里幾位先生，不然只說家里，真要打一個坐井觀天了。但你林伯父也不是外人，原是咱們家至親，二姑太太唯一一點骨血。可惜你二姑太太早逝，兩家這才走動得不多。但就此不知道，可也糊涂得緊了。”
章回微赧，含糊兩句，又道“在南京時，聽大伯父說，他與父親，還有林伯父，小時候都是在常州、曾祖父跟前住了很長一段時間。讀書識字，都是曾祖父親自給啟的蒙。”
章望聽了，臉上現出追憶神色，道“正是如此。我們兄弟三人，都是先老太爺教導的，那時你父親最是愚鈍，兩位表兄都誦讀如流了，我卻還有多少字認得不真。”轉眼瞅見章回一臉驚疑不信，不由笑起來，說“怎的，我難道還有話哄你是了，我在尋常人里資質或還算不錯，但與你黃、林兩位伯父比，卻是拍馬也趕不上的。你大伯父一目十行，過眼成誦；而你林伯父，觸類旁通，聞一知十，在詩詞歌賦一道上的天分，就是七八個我加起來也不見得能比得過。”
章回聽了，卻不服氣，說“但林伯父說起父親來，也是十分佩服。說您要不是被家里誓言規矩束縛，上得京去，同樣是一科鼎甲。”