謝楷巴不得他棄了前題，改說別事，聽問，忙答道“才剛一來，章叔父就先引去見老太太了。〔〕果然好慈和老人，清楚明白不說，更難得好記性。說起我伯祖父他們當年形來，就跟都在眼前見的一般。”
章回笑道“是，我家老太太記性最好。我從小就最愛聽她說話。”與謝楷又說些先前拜見吳太君的形，兩個就到了澄暉堂。謝楷在堂下立住了，章回自往里頭，向吳太君稟告了謝極的去向，末了說“啟莊是我同學，書院里最要好的。謝家長公子那邊也允了他留在家，今朝夜里頭就跟顧伯父、父親、大哥哥一起吃酒賞月。”
吳太君點頭，道“果然是你們小人家會玩，聽你一說，就覺著熱鬧有趣。”又問“可是在后園山上亭子里吃酒那里眼界最闊，且前頭池子里冰也開了，到時候天上水里相互倒映著必定好看。就是亭子里地方窄，再擱不下第二張臺子，只好你們男人家取，帶不了我們這些女人家了”說著就向旁邊坐的洪氏、范氏擠擠眼睛，要她們搭話。
章回見了，趕忙搶在前頭笑道“老太太怎知道我們就會自家享，連您也給忘了這月小亭建的位置高，夜里頭風又大，女眷們總不比爺們兒皮糙肉厚，不好就到亭子里吹風。但那山底下塘前的石出堂里，事先將銅柱壁爐都燒暖了，再把北面的門窗格子敞開，又有月亮水景看，屋里又寬敞暖和，正好教老太太帶著姨媽、母親并姊妹們一起吃東西聽曲子說話取呢”
吳太君聽了就笑起來，指著他向洪氏道“聽見沒這是又給你派事兒呢。他動動嘴容易，若應了，你就要一通忙。且我只帶你們玩，其他丫頭媳婦們不要吃醋一時半刻都到我跟前吵起來，可就再沒個消停啦。”
洪氏和范氏忍不住都笑起來，又各自奉承吳太君幾句。吳太君便說“罷啦。你姐倆兒也好些時日不見，必定有私房話要說。今天已經陪我坐了半日，夜里我再攪進去，也太老糊涂了。就給大奶奶省些事兒。再有，要好姊妹來了，她多少也得受用一遭不是”就叫大丫鬟臘梅去傳管事娘子來，親自吩咐了園中夜里賞月的布置，末了向范氏笑道“我年紀大啦，人不濟，得你們伴了一下午，晚上再高興一通，明兒就該要癱在床上了。這幾天家里來客多，雖真要我見的人也沒幾個，到底不好一味躲在帳子里。姨媽可別笑話。”
范氏笑道“老太太這是體恤孫媳婦呢我替妹子高興還來不及，哪里就笑話了。更何況老太太見識又廣，經歷又多，回小子不過順嘴那么一說，老太太一炷香工夫都沒用，安排布置就全給周全上了。〔〕真個叫我們開了眼界，又學了一手家去”
吳太君聞言大笑，說“我也就比你們多受用幾年，等你們到我這年紀，指定比這還周全還好呢”
范氏和洪氏就一起笑道“老太太吉言，我們可真要討您老人家的壽啦”
眾人又說笑兩句，章回就告退出來，同謝楷一起到章望的書房去。等吃過晚飯，果然就在花園里假山頂上月小亭里置一桌酒，幾碟子下酒食及果品，五個人都圍了大毛衣服，看月亮吃酒論文。底下臨水的石出堂里也擺了兩桌，一桌是范氏和洪氏，一桌是顧穎和章家章回這一輩兒的大小姐、四房長女章舒眉，又有二房的長女章舒頤來雖晚飯時辰才到的家，聽聞這邊晚上有酒有玩有熱鬧，立時就湊過來。她人又活潑，又善說笑，小姊妹幾個嘰嘰喳喳分著她從杭州外祖父家帶來的玩物兒，幾句話就鬧成一團。范氏和洪氏也任她們嬉鬧，一邊頭并頭說自家要緊的話不提。
這一夜只玩到近兩更天才散。顧沖夫婦并謝楷就住在專待親友的鳴喬院，顧穎則跟章舒眉一處。一應安置妥當，章望就叫洪氏先去歇下，自己帶了章回到他屋里，先打了進寶等服侍的人，才說“鬧了這一日，想你也累了。只是有些事還是不要存過夜的好。你有什么想問的，只管說。”
章回仔細想了一遍，又斟酌一番，方才問“母親請干姨和妹妹來家，是要幫著給大哥哥看嫂子么”