顧穎被說得紅了臉，低下頭不說話。洪氏向范氏笑道“她還小呢，罵什么”摟著顧穎道“別怕，你娘也就只這兩句話。方才你溜哪里玩兒去了我沒見著你，還擔心又病著，在屋里不得出來。”
顧穎忙道“是我自己悶了就各處走走。沒想到錯過了迎接姨媽，還叫姨媽擔心，真是該死。”說著認認真真向洪氏行禮，然后看林黛玉，嘴里問“這位姐姐是”
話音未落，這邊范氏就笑道“果然越大越呆，這幾天多少遍念在口里的，見了面反倒不認識了自然是你姨媽的表侄女兒，你該喊林姐姐的。”
顧穎聽了，忙跟林黛玉相互拜見，又再到眾夫人、太太跟前行禮。范氏也隨后告罪。惠夫人笑道“你還說她呆，我看明明是最聰明的一個人兒先前人多，又要一撥撥地行禮、又要說話湊趣地勞累，她正好躲開了去；如今這邊擺飯了，她就回來。可不是時辰點兒掐得剛剛好”眾人聽了，都是一陣大笑。
強氏看著人都齊整，于是吩咐水榭外頭等的丫鬟仆婦們進來擺飯。其他席次也平常，只讓東海郡伯祝夫人挨著洪氏坐了，再旁是知府夫人周氏。這邊姑娘們的一桌，則是范舒雯主位，顧穎陪席，主賓位原都請黛玉坐，黛玉不肯，執意按長幼序次坐了，恰與顧穎挨著。顧穎便湊向黛玉，說“聽說林姐姐的父親近日身子終于大安，這里就跟姐姐道個喜。”林黛玉忙笑著謝過。兩人又稍說幾句，這才一齊動箸。
一時用飯畢，強氏等引著眾人往園中疊翠山房去吃茶。這邊姑娘們也紛紛跟去。獨顧穎拉住黛玉，道“那邊為的有一帶清溪，背后成片的竹子，左右又有許多芭蕉，所以叫疊翠。論景致，雖不壞，卻也非格外別致。且此時人都擠去，呼啦啦的一大群，站腳地方也沒個。不如我們去湖對過假山下面紫藤蔭里，旁邊有瀑布，還有五彩石的池子，又清靜又好看，坐著才叫愜意呢。”
黛玉聽了猶豫，就看洪氏。這邊眾人都已走出了十數步，洪氏與范氏、祝夫人幾個因說話綴后，此時也恰正回頭看她兩個。范氏一眼見她兩個似不想動，就笑道“我曉得了，定是我家那個又作怪。偏偏還拉上林姑娘。”
洪氏道“她兩個年紀最小，一樣的天真爛漫，也無怪這樣投緣。倒是祝姐姐家的一雙千金，大姑娘才不過是將笄之年，卻顯著十分沉穩，能夠與幾位稍大些的姑娘說話融洽可見祝姐姐的家教。”
祝夫人笑道“妹妹夸得過了。她外頭看著不壞，實地里還是小孩子家。”
三個說著就招顧穎、黛玉兩人過來。聽顧穎說了主意，祝夫人笑道“本來飯后走動，也就是為的消食，兩個丫頭有別的去處，不跟我們一道兒，其實無妨。我看顧太太就應了她們，只叫人跟住了就是。”