章霂剛起身要答，章霈笑道“老太太今兒太高興，竟忘了月前幸哥兒就寄了信來，他們是要跟大姐一道兒乘船家來的。原本定的起程日子就是十七。不想今番孩子們這樣爭氣，偃兒更取中了解元，鹿鳴宴斷斷是缺席不得的，大姐姐和建幸也必定要與他們謝師會席。這樣算起來總得再有兩三天動身。從家里過來前，我就已經使望兒、由哥兒安排調配人手往南京去迎接，母親只管放心就是。”
吳太君連連點頭，道“是我忘了，建幸原本寫信來，望兒一字一句讀給我聽的。”又一想，不免笑罵道“由兒還有幾天娶親你使喚倒是順手，留神回頭兒子孫子一起埋怨你添忙。”
章霈笑道“望兒和魁兒最要好，由兒他們兄弟也從小最親。這當頭先讓由兒替他兄弟們忙活，等下個月自然輪到偃兒、僚兒、柴兒他們幫襯迎親，一個也滑脫不成也是兄弟和睦、同心同力的道理。”
吳太君這才滿意，道“你安排計議了就好。”
正說話間，章回從外頭進到廳里來。先給吳太君行禮，再與董笠、蘇明并夫子們相見，最后是章霈、章霂、林海等。禮畢，又向章霂賀喜。
旁邊章霈說“跑哪里去了怎么這會子才來還不給大人、先生們倒茶賠禮”章回連忙又給眾人賠禮，親為奉茶。董笠和蘇明都站起來接了杯子，一邊笑著說“懷英多禮。都說兄弟同心其利斷金，明春兄弟結伴一齊進京，我等只等著聽蟾宮折桂、甲第連云。”
眾人遂說起章回當年鄉試情形，所作的文章評語等等，又是幾番的贊嘆。章回自是一味謙讓。章霈便笑道“諸公夸得過了。他小孩子家，要走的路還長呢。”
這時媳婦子來報說酒菜備妥。吳太君就請眾人移步，由章霈、章霂引著往飯廳上去了。獨林如海落后一步，問章回“外頭都照應妥當了”章回點頭道“經歷過一遭，幸而還記得當時的處置。”林如海笑笑，帶著章回趕上兩步，一起飯廳里入席吃酒不提。
酒飯畢，董笠等告辭。章霈、章霂伴從回城。林如海、章回送到莊門口。一行人才剛眼看不見，這邊又有毛家塘眾村老聽說了消息趕來賀喜。章回急忙帶著莊頭蕭友順等接待。林如海立在旁邊看了一會兒，見他行止有度言笑從容，不見一絲兒慌亂不妥，心里暗暗點頭，于是自管往里頭去了，一邊吩咐長隨伍垣“莊子上人手有限，你撥十來個人，聽表少爺的使喚。”想一想又說“萬一有什么他想不到的，或來問我，或者你自己先處置。”
伍垣應了是，又笑道“老爺放心。咱們姑爺最妥當周到的。老爺沒看到前頭那一陣亂，報喜的人、一路上跟著看的人、這邊莊上的人全扎在莊門口，擠得門都要破了。虧是姑爺趕出來，帶著人抬了整兩籮筐嶄嶄新的銅錢和彤彤紅的喜封兒到莊外頭大廣場上見人頭發放，這才不堵了。又是提前吩咐廚房開火，支大鍋煮整雞整鴨整羊，和面剁餡兒蒸大肉包子，招呼莊戶一起動手搬桌子搭流水席，卡著時辰鐘點把酒肉湯面饅頭都上了桌，跟廣場上那一頭剛好接的順當。所有趕上的人，個個有吃有喝，還有喜錢拿，這份高興勁頭就別提了。”