書接上回。賈府這邊事故動靜,章、林兩府并不能知曉。章霂、陳氏、林海等只按本來計劃預備出行,人手車駕土儀諸事皆備,便照常起居作息。次日起來，章霈、陳氏洗漱梳妝,眾子媳同孫輩請安見禮，朝飯畢,就有傳報說林府那邊賈璉奉林如海攜著林黛玉已經出門,正往這邊過來。于是章霈陳氏遂率眾人往門前，或登車、或乘馬、或坐轎。待林如海一行到,兩家合作一處，一起奔榮寧街賈家而去。
賈府這邊,也早使了體面管事等在榮寧街門外等候，遠遠見一行來到，飛報榮府大門。賈赦、賈政、賈珍等出大門相迎,接了章霈、林海等入府。女眷那邊，賈母帶了邢、王等人，到大廳上親自將陳氏等人接進去。章霂乃是文華公之子、文昭公嫡孫，江南名士、學問大家,其妻陳氏出身靖昌侯府、河陽王府的外孫，當初京中世家勛貴往來既密，與賈母史太君更是閨閣交好，何況中間又有一個林如海為甥為婿，于是兩下相見，益發親近賈赦賈政這邊自是羨文慕禮,賈母這邊更多一番言笑契闊。
廝見敘話畢，就令兩家小輩相見。賈母和陳氏俱道“本來就是世交，何況有林姑爺林外甥這一層至親，論起來都是一家人。且孩子們年紀相仿，正該結交玩伴的時候，何必學小家子拘泥。”命都到賈母院里來，彼此認一認親戚，敘一敘排行。
于是林黛玉引著迎春、探春、惜春與舒頤、舒慧、舒穎相見，章回引著賈璉、賈環與章柴、章偃、章僚相見。又有尤氏、李紈、王熙鳳同章柴之妻甘氏相見。然后再是內外同輩相見到底男女有別，不過看一眼模樣形容，稱一聲兄弟姊妹，道一句平安久仰，禮到則已。最末李紈領了賈蘭進來與章家眾人相見。
見過，賈璉、章回等告退，帶著眾子弟并賈蘭還往外邊廳上去。這邊閨秀們返回屋中，也不往正面下首的兩排椅子上坐，向賈母、陳氏告訴一聲，就有黛玉領著往旁邊吃茶果點心。姊妹們圍著一張桌子熱絡絡坐了，探春便跟著黛玉，同坐在就近的舒慧搭起話來。舒頤也尋了迎春閑談些衣飾紋樣，稍一會兒就轉到棋譜名局上頭，說得有來有去。舒穎挨著惜春，笑嘻嘻聽幾個年長的說話。
這邊陳氏向賈母道“你家這些孩子，怎么都這么好呢”
賈母笑道“我家孩子像我，自然好的。你家孩子像你，難道就有哪里不好”
陳氏笑道“這話我聽得。果然都是像了我們的好。只是認真細評起來，我們原還有些粗糙。如今的孩子，就單論模樣一樁，其實比我們還強十倍。”
賈母道“阿彌陀佛，總算還有些自知。我還當你真飄起來了。都是風干橘子老面皮，還敢跟孩子們比，還當你自己是花骨朵兒一樣年紀呢。”
陳氏道“看著年輕孩子，心里也青春，我倒是樂意自己總不老呢。”又指著那一班姊妹們笑道“難得她們竟都投緣。今兒才見面，就這樣親相。倒勾起你我當年的情形來。”
賈母也正想到此處，一面點頭，一面忍不住揉揉眼，道“可不是我們也是頭回相見，就投了緣的。”
于是老姐妹兩個就說起當年的事情來哪年哪月，在哪家結識，主家是什么喜事宴請，與主家各自什么因緣；又有當時與會的還有哪些人，最出挑的是誰家的小姐公子，彼此投緣的是哪幾個，相厭的又是哪幾個樁樁件件，情形猶在心中，你描我補，鮮明仿佛昨日；說到趣處，竟是一陣陣笑聲不斷。又因陳氏其后不上二三年就出嫁離京，京中閨閣故舊逐漸疏遠，兩人順勢說起當年的那些人如今去向，榮衰盛敗，不免又是許多感嘆。