三月，明廷重新設立遼東巡撫，并以袁崇煥擔任。自寧遠大捷，捷書聞，舉朝大喜，明熹宗立擢崇煥右僉都御史，子孫世蔭錦衣千戶，駐寧遠。祖大壽以軍功升副總兵，駐錦州。同戰立下赫馬功勞的滿桂被明熹宗褒賞，擢都督同知，實授總兵官。再論功，加右都督，蔭副千戶，世襲。桂疏謝，并自敘前后功。優詔褒答，再進左都督。而經略高第及楊麟因為不發援軍被罷官，明廷以王之臣和趙率教將其替代。
初五日，明熹宗特遣內臣監軍，魏忠賢派其黨羽劉應坤鎮守山海關。大學士顧秉謙、丁紹軾、黃立極、馮銓、兵部尚書王永光諫止，熹宗以成祖已有舊制，且為恢復封疆之大事，皆不聽。袁崇煥上疏請求將其調離，但遭拒絕。
其實朱由校任用太監督軍一事，已并非是稀奇事。孫承宗還在任遼東督師時，明熹宗便喜歡視察邊關，常派遣東廠之人到關門，然后將邊關之事奏報給朝廷。熹宗繼位之初，就將乳母客氏封為奉圣夫人，頗為優容。時東林黨人擔心客氏干政，上諫驅逐客氏出宮。客氏便與魏忠賢狼狽為奸，反擊東林黨人，才致使閹黨一時間擅權弄政，廠衛橫行。
魏忠賢此人又格外奸滑，執掌東廠后，便利用閹黨的勢力與風頭正盛的東林黨相制衡。
明熹宗閑來無事時，就喜歡在皇宮里頭自己動手做些木工，可謂是入了魔，終年不倦。魏忠賢便逮住機會，每逢熹宗做木工時，便假意奏事，惹得熹宗厭煩，不肯聽下去，推說自己已經都清楚了，你們看著辦就行。于是魏忠賢借機多次矯詔擅權，排擠東林黨人，東廠番子橫行不法，奸佞當道。
不久，袁崇煥與大將滿桂鬧不和，于是袁崇煥上疏請求將滿桂調往別處，明廷于是召滿桂回朝。經略王之臣奏書請求留住滿桂，袁崇煥又因此與王之臣鬧不和。前有經撫不和的教訓，明熹宗擔心二人的矛盾會影響守遼之事，遂決定將兩人分開，命王之臣督關內，而袁崇煥守關外。
努\爾哈赤這邊傷勢漸愈，在寧遠吃了“紅夷大炮”的虧后，便整修舟車，閉門造車，一門心思試演火器。不僅設立了火器堂，還派人趕工仿造出了類似明朝的大炮，督工在荒郊研究試練。
四月，努\爾哈赤因寧遠之敗而怨恨喀爾喀陰助明朝，發兵第二次討伐蒙古喀爾喀巴林部。內喀爾喀兵敗，其首領卓里克圖敗走西拉木倫河時遇到林丹汗，林丹汗嚴厲責備卓里克圖對自己的不忠，以及喀爾喀在明朝和金國之間朝秦暮楚之事，并趁火打劫，合并了他的余部。至此，內喀爾喀五部之一的炒花部不復存在。阿濟格因此番出征所立戰功，被進封貝勒。
整整三個月過去，皇太極果然沒有再來瞧過她，但卻不聲不響地將李延庚的事情給壓了下去。
入了春，天氣卻仍是乍暖還寒，忽雨忽晴。這一整年，中原各地皆是大旱，到了五月，居然還發生了冷害，霜情嚴重，竟是白露著樹如垂棉，日中不散。緊接著，五月初三，天現異象，東北方出現紅赤的云氣，還有火光蔓延，青色螢火，大如車輪。到了第二天，便是黑云密布，有如末日降臨般的死寂。
這一切的異象，都在逐漸地接近一個日子。
初五這天，海蘭珠去了一趟鑲白旗。
她也知道，皇太極多半是真的動了怒，所以干脆連看守她的侍衛也一并撤走了，有意要放任她自生自滅。然而這些日子，她除了見見豪格，又時不時去哲哲還有布木布泰那邊走動走動之外，基本上是大門不出、二門不邁。范文程因通曉火\藥原理，被調去了火器堂試演炮彈，一時間也忙得無暇來查探她的情況。
她原本只想去鑲白旗找杜度將那隕石拿回來，卻沒想到杜度去了校場，眼見天要黑了也沒回來。她心里是著急，可校場那種地方，又并非是女眷可以隨意出入的，于是她唯有在鑲白旗的駐地一直候著。
到了傍晚，好不容易等到杜度回了府，只見他汗涔涔地往回走，隨手便把身上的甲胄給取了下來，扔給了身后跟著的一群侍從。
“杜度貝勒”
杜度這才留意到她，停下步子過去，伸出袖子擦了一把臉上的汗水，才道“是你你怎么來了”
“我是來找貝勒爺拿回那玉墜的。”海蘭珠開門見山道。
杜度點了點頭，“在我府上，我即刻就取來給你，稍安勿躁。”說著便呼嘯進了府邸。
海蘭珠又候了一會，才見杜度換了一身干凈的褂袍出來。
那玉墜被放在了一個錦盒里，杜度鄭重地交到了她的手上，含笑道“物歸原主。”
海蘭珠道謝“多謝貝勒爺當日替我解圍”
“舉手之勞罷了。”
杜度目光落在她那被面紗遮擋住的容貌下，久久不能回神，直致察覺她投來困惑的目光，才移倉促地挪開視線，沉吟道“看你的臉色并不大好，近來可是有何事煩擾”
“我沒事，勞貝勒爺記掛了。”她笑得十分牽強。
“其實你下次要來，可以先遣下人來通報一聲，也省得等”