帝王多疑，雖然不全信暗衛的調查，但是心頭也是有了刺，尤其是綁架小十六的事兒是太子做的無疑。
年邁的帝王看著自己年富力強的太子，更是倍感威脅。于是他把原先潛伏在醇親王府的暗衛丁部丁三、丁四設法調去了東宮，又差丁十設法進入揚州林府。
當你喜歡一個人的時候，他做什么都順你的心意，都能令你滿意；當你對這個人產生了不滿的時候，無論他說什么、做什么，都滿是破綻。
觀察的時間越久，老皇帝越是覺得自己的胸口哇涼哇涼的，寡人寡人，真當是孤家寡人幸好能夠打天下的他心性不是一般的堅韌，還記得收拾好殘破的情緒，吩咐下去若是十六皇子查到這些事情，要將之糊弄過去。一來是因為十六畢竟是老大一母同胞的弟弟，恐怕沖動起來會去直接質問老大，間接讓太子知道自己已經派人在清查他的黨羽的了；二來小十六畢竟一直單純，很不適合聽這些。只要丙七被十六皇子賜名伍毅用些似是而非的消息糊弄一下他就行了。
也許一開始太子并不知道皇帝對他已經起了防備之心，他正沉浸于江蘇府臺陳道偉投誠帶來的成就感中。古人說“湖廣熟，天下足”糧倉重地東宮不好伸手，但是又有說“天下財富一石，七斗歸于江南”江蘇可是好地方，陶瓷、茶葉、蘇繡、鹽城
更重要的是，江蘇位于山東南邊，與京城上下一厄，便掐住了魯地的交通。太子之前還擔心陳道偉被老七拉攏過去，現在看來，這江蘇府臺還是一個極有智慧的人，知道良禽擇木而棲的道理。
隨著陳道偉的投誠，江蘇一系的官員也隱約有了站隊的意思，蘇北的大多是態度模糊，蘇南的就比較親太子一系了。
狂喜之后，太子漸漸發現了不對，皇帝對他的態度，不知從什么時候七，變得日漸冷漠起來。太子心下有些慌亂，想著是不是自己拉攏官員的事情叫父皇知道了或者是，小十六的那件事想到后者，太子一身冷汗，覺得自己當時真是鬼迷心竅了，怎么會傳信去江南說將計就計呢要是曹家有疏漏，自己可就留下了大把柄了。
幸好有皇后娘娘從中調和，又有皇太孫是被皇帝撫養長大的，與老皇帝感情也非同一般。因這二人極力周旋，皇太子之位暫時還是穩固的。
然而，暫時總歸是暫時。
隨著沈千針與醇親王的一年坐館之約結束，臭脾氣的江南神醫就帶著徒兒茯苓遠游去了這一年多，他與賈寶玉軟磨硬泡，甚至打破從前自己的誓言，登門金陵四大家族的賈府給賈府主子免費診治了一場沈千針安慰自己，這榮國府與金陵賈家雖然同宗，但是來京城都三十多年，從前的事兒倒是與他們不相干，終于拿著賈寶玉給的名為人體解剖圖的畫卷走了。走去哪兒自然是窮山惡水的地方，給人家免費診治，然后換取實踐的機會唄。
沈千針游歷四方，其實未嘗不是想避開京城的渾水。“我是醫者，又不是神仙。”這是他臨走前與賈寶玉說的大實話，“皇后娘娘底子太差了，估摸就是懷著太子的時候吃多了苦頭又沒養回來，等到年紀恁大，還拼著命生下十六皇子，可不是把自己的油都燒沒了那什么氣疾啊、頭風啊，單獨治起來，都不是事兒。可是皇后娘娘就好像已經漏了的水罐子，流出去的水比灌進去的要多，你說我能有什么辦法”
簡言之油盡燈枯之相。
“幸好皇宮么，什么奇珍異寶都有，保養得當還能撐兩三年吧。京城水深，我還是喜歡在鄉下給窮人看病。”那些窮人能治病就很滿足了，才不會像是貴人一樣唧唧歪歪輕不得、重不得的。
沈千針因為眼饞寶玉的奇聞異說而入賈府，又因為多次出入賈府而深感寶玉于醫有天賦寶玉心說只是醒腦丸效用大而已，他曾不止一次想忽悠寶玉做他徒弟，被寶玉義正言辭的拒絕了，其一是因為身為榮國府少爺，從醫太過驚世駭俗，比從戎還要叫人吃驚；其二就是成為一個醫者，與寶玉既定的成為人上人的目標相去甚遠；其三就是沈千針要求的從師門名字太過兒戲了，說要寶玉順著茯苓序齒，改名叫田七賈田七你逗我
沈千針當初離京的時候說皇后娘娘還有兩三年的壽命，然后那前提是需要好好將養，可是身為皇帝的枕邊人，與他結發四十多年，皇后太了解自己的丈夫了。根據近年的種種官員調動、節日賞賜、日常問候來看太子的處境實在是不樂觀。皇后也開始懷疑，自己的長子到底是做了什么樣的事情，才叫他的父親開始厭棄他了
一心在天家父子二人中間周旋，皇后也耗費心血無數。在這樣的氣氛之下，十六皇子也變得懂事起來，雖然他不知太子曾下令將計就計，但是也通過伍毅傳來的消息猜到了自己與十一、十五下江南時候遇到的事兒，與太子哥哥脫不了干系。