薛宅到榮國府并不很遠，薛姨媽舍棄小轎選了馬車卻是為了顯擺這寧榮大街的一段路。
一段全部鋪了水泥的路
當原本有些顛簸的馬車突然平穩起來，薛姨媽不無顯擺地說“琴丫頭你還不知道吧，現如今，京城鋪路造房，都不用石板青磚了，用一個叫水泥的東西，車馬行駛，如似飛馳”
其實寶琴在金陵，也聽聞水泥的大名了，不過當著伯母的面，還是擺出一副大開眼界的樣子。
薛姨媽又說“當今萬歲爺差人修了貫通京城南北的一條大道，再要繼續修，也得不老少錢。后來，便是這榮國府你當稱一聲姨丈的一等將軍、工部右侍郎賈大人上奏，道是愿意與陛下分憂，出錢認捐修府前這條寧榮大街。而后來，朝中之人就紛紛效仿，現在，京中城東城西不少地方，都有認修道路的人家，在這兩地出門，是再平穩不過了。”
這一點，薛寶琴還真是不知道，更是由衷地附和了薛姨媽幾句，夸贊賈家姨丈宅心仁厚。
馬車外頭，薛蝌也對薛蟠感慨“弟弟前些年也來過京城，可是近日再看，京城變化及大，若不是兄長領著，弟弟是萬萬不敢確信自己是否走對了路了。”
薛蟠笑著說“這有什么，再不幾日，這水泥路就要修到城外去了。”
薛蝌聞言感嘆“這水泥路要是能修到金陵，那么南北貫通的，可就不只運河了，想來冬天行商也不必再受河面冰封的桎梏。”
這一路走來，馬車里的女眷倒罷了，薛蝌是直接看到了那水泥修建的三層小樓，真是又一頓吃驚當然，路過十字路口，那間招牌特別顯眼的葡萄酒酒肆的小二沖著薛蟠打了個千，最是叫薛蝌瞪大眼睛葡萄酒
薛蝌悄悄看了一眼馬背上志得意滿沖著小二揮揮手的堂兄，真不知道該感慨是浪子回頭金不換好還是傻人有傻福好。
炫耀完了水泥路，不多時便到了榮國府西側門。
這兒的門子遠遠就看見了薛家大爺和薛家的馬車，便是殷勤地開門迎接并替薛家大爺牽馬無他，同大太太的娘家人相比，薛大爺出手實在是大方，府里西邊的側門開的次數都有限，其中一半還是大太太娘家邢家人那樣出手不闊綽的那種，哪里像東側門
西側門的門子簡直是要羨慕死另一頭干著同樣差事、同為榮國府家生子但是體面卻天上地下的那幾個門子了。
一番情形看在薛蝌兄妹眼里，無疑又是對薛蟠與榮國府之間親疏關系又添一份思量。
進了西側門，照例是從馬車換了騾車，又有婆子引路等等。
因薛姨媽昨個兒就往老祖宗這里遞了帖子，今天她帶著薛蝌兄妹過來的時候，老祖宗候著呢，而原本一直在老祖宗院子里說笑的姑娘們暫時避開了。
剩下邢氏與王氏作陪。
薛蝌給一屋子女性長輩行禮，又獻了禮單子，禮物很走心，女眷皆是頭面、脂粉，難得的是，給賈政賈珠送的古籍、給寶玉送的寶劍、給蘭哥兒等人也是不可多得的歙州硯、愉麋小墨。
賈母連連說“不過是親戚間上門走動，弄得這么破費做什么”便是不肯受。
薛蝌怎么可能讓送出去的禮物給退回來，一番由衷地話語叫賈母不好拒絕。
賈母便將原本準備的禮也換了，換了千年老參出來，這卻正是薛蝌求而不得的
想著大夫說爹需要千年老參的藥性薛蝌真恨不得再給榮國府的禮物加厚三分。