寶玉今年滿二十,四月二十六是他的生辰,但是因為這一天他還要上朝呢,故而及冠禮被延后到四月三十，也是朝廷休沐日。
從四月初起，整個榮國府又開始忙碌起來了,因為寶二爺不單單是老祖宗的眼珠子，還是當朝二品大員！
我滴個乖乖，府上操持及冠禮也好幾次了,珠大爺的、璉二爺的……可是這二品官兒的及冠禮和前兩位相比,要是循舊例,是不是太寒酸了些喲？
負責采買的人不敢拿主意、負責燒制器皿的人不敢拿主意、負責修繕的人不敢拿主意、負責制禮服的人不敢拿主意……統統匯報到珠大奶奶那里,李紈……也不敢拿主意。
所以她要和上頭的兩尊大佛討主意。
賈母和王氏倒是有心大辦一場的，還想著，就算自己府里人手不夠，還有東府賈珍之妻尤氏可以來幫襯、還有賈氏宗族內族人可以來搭把手。
不過賈政和寶玉在這個問題上空前地達成了一致——寶玉說家里有兩個雙身子的人,還是輕省一些，免得驚著了；賈政則是日常看兒子不順眼斯基,覺得大辦及冠禮就是鋪張浪費！
賈珠本來也想給弟弟辦個熱鬧的，但是一聽弟弟分析,也投了從簡一票。
當然，男主外，寶玉及冠禮前的準備，既定好了規格，那些管事們不敢決斷的事情也就能順利解決了。一切零零碎碎,同前頭的男人們并沒有太大的關系，他們只要負責給賓客寫帖子就是了。
能收到帖子來觀禮的人如下：
老祖宗的娘家史家，以及史湘云現在的夫家衛家；
二太太的娘家王家，以及二太太姐妹所嫁的薛家；
原本自然是要有林家人的，但是林如海遠在西域，林家——在京城也沒別的主子了，在姑蘇的？都和林如海這一支出了五服……
沈千針和他徒弟；
理國公柳彪一家；
孫紹祖一家；
探春未來夫婿孫家；
冒炎章一家；
周博，淮安人士，當年第一個提出水沖地法去鹽堿化還得了褒獎的那個小子，亦是武平好友，前些年來京中國子監就學，被武平引薦給寶玉，其父親是白鶴書院山長。
賈氏族學教過寶玉課業的幾位外姓夫子；
武師傅和其子；
寶玉手底下禁衛軍中幾個高級軍官；
……
再加上賈氏宗族內的人。
就算再怎么簡，上門來的人也不會少。這還是寶玉堅決不給閣老和尚書侍郎們發帖子的后果，不然這些人就要難辦了，到底是去還是不去……現在就如蔡閣老那樣，叫管事的送一份禮上門，又可以如戶部錢尚書那樣，叫家里長子去送一份禮。
反正榮國府的門房又開始旋轉跳躍不停歇地接客。
另外，從四月中旬起，陸陸續續就有給二爺送及冠禮的人來了，這些人是因為距離京城太遠，擔心路上有耽擱會趕不及，所以早早托驛站送過來的。
譬如說遠在江蘇的許純安許夫子、汪小魚汪小蝦，遠在哈密的郝老大；譬如說在京城呆了一陣子收獲信息頗豐去年年底回西寧的馬賓鰲，當然也少不了甘肅馬家的馬賓鴻；以及江蘇一地的商人們；而江蘇商人們的提早獻殷勤，讓京城中的商人們深覺危機感，于是也紛紛提前送禮。