紅鸞笑得極是自然“那還能有假二姑娘向來是貪睡的，這些日子涼了起來，二姑娘懶怠起身，窩在床上睡覺也是有的。”
雖看不清她的神色，但憑她的話語，顧柔嘉就知道她臉上沒有半點波瀾。她分明是知道自己去見了沈澈，卻肯在父親跟前為自己這樣打圓場。顧柔嘉心中動容，正待往亭中去，便聽顧鴻影笑道“爹娘又何必這般緊張休說嘉嘉在家中睡覺，即便當真出門去見了誰，又有何妨”
他笑得清悅，話中天真之意平顯無疑。顧柔嘉頓覺心驚，心說哥哥在爹娘跟前說這話，豈不是要引得爹娘更為厭恨沈澈她心中一慌，慌得要入小亭去終止這個話題。顧老爺雖未生氣，但語氣已然僵硬了起來“鴻兒你今日回來，未必明白這其中的緣故。”
“又有什么不明白兒子雖不是個聰明的，卻也不會糊涂到這個地步，自我回來就知家中氛圍極為怪異，心中也是明白幾分的。”顧鴻影似是無所謂，繼續說著，“不過是為了九王殿下想要求取嘉嘉為妻的事罷了。”
場面頓時安靜了許多，顧柔嘉心中后悔不迭，哥哥生性天真，現下大喇喇的在父母跟前重提此事，一旦惹得雙親惱怒，到時候再想有所轉圜，可就是難了
顧夫人的臉色在聽到“九王殿下”四字之時就陰沉了下來，好似隨時都要傾瀉暴雨的天空一般“鴻兒，你既然明白了，就更該體諒我與你爹的苦心。”
“兒子能體諒爹娘的苦心，更明白姐姐的事在前，爹娘是舍不得嘉嘉再嫁入天家，去受那可能受到的苦。”顧鴻影長長的一嘆，不覺顧老爺已然抬頭，目光如火苗子一樣跳動著，微微哂笑道“鴻兒素來心寬，這可不像鴻兒說出的話。”
聽出父親話里的取笑之意，顧鴻影怪叫道“爹將兒子當做什么人了”他說著，俊臉上帶上了幾分落寞，“兒子雖不聰明，卻也不是全然的傻子不是姐姐入宮已久，還是時時請紅鸞姐姐帶信出來，稱一切都好。爹娘自然是明白，姐姐是報喜不報憂。并不是兒子心太寬，而是兒子很清楚，不管姐姐過得好不好，咱們什么也做不了，分擔不了，也不能將姐姐弄出宮。既然姐姐不要咱們為她擔心，那兒子索性再不往深處想，就當做姐姐過得很好罷了。”他說到這里，拳頭緊了又松，“姐姐若想粉飾太平，那兒子就信她粉飾出的太平，畢竟咱們也給不了姐姐什么了。”
他話中添了些哽咽之意，亭中頓時安靜，只余風聲細細。顧柔嘉怔怔的看著顧鴻影，她一直以為哥哥是個天真到了極點的人，他就好似是懵懂不知事的孩子，旁人說什么，他就信什么。從未想過，哥哥并非蠢鈍之人，而是不愿意去拂逆姐姐的心意。
明月皎皎，涼風習習，亭中安靜了好久，才聽到顧夫人的聲音，哽咽大作“鴻兒既然知道這些緣故，那就更該知道，我與你爹不愿你妹妹再像你姐姐那樣。天家男兒大多都是涼薄之人，三妻四妾乃是常事，咱們何苦去賭總不能往后的每一日，得了晏如一句很好之后，再聽嘉嘉一句很好，實則她二人日日如履薄冰、如趟烈火。”
“有姐姐的事在前，爹娘不愿嘉嘉重蹈覆轍也是情理之中。”作為幺女，顧柔嘉素來極得家中寵愛，現下這般情狀也是在所難免，顧鴻影長長的嘆了一聲，“此前京中盛傳，說陸將軍心悅嘉嘉，這事兒子在書院里都聽說了好幾次，還暗自為嘉嘉高興，心說陸將軍何等人物，若真能結親，也是一件好事。”他說著，雙手抱臂，有些漫不經心，“今兒剛聽說九王殿下向嘉嘉提親，兒子這心里也不痛快得很，很是不明白，嘉嘉怎的就棄了陸將軍和鄭兄，卻喜歡上了九王。”
顧老爺搖頭“九王性子冷冽且手段極狠，若是全心愛護嘉嘉也就罷了，只怕有半點心思加害，嘉嘉就是死無葬身之地。”
“那爹覺得，九王待嘉嘉是真心假意”顧鴻影很是納罕，看著父親青紅交加的臉色，脫口問道。顧老爺皺眉，那日沈澈向他開口求取顧柔嘉之時，輕易便能看出他極為誠懇，想來是發自肺腑的。況且沈澈此人縱然辣手且極富決斷力，但并未聽說有半點濫殺無辜的名聲出來。