通過斥候的偵察和野人俘虜們的口供，守夜人指揮層獲知了一條重要情報凜冬漸漸喚醒長城以北的邪惡魔法，尸體向尸鬼的轉化漸漸開始變得越發普遍無論是人類還是牲畜，無論是何種死因，無論埋得多深只要是身處長城以北、且沒有徹底腐朽的尸體，或快或慢最終都會自行轉化為尸鬼而面對四處源源不斷產生的死人大軍，數量較少的異鬼們，來不及隨時隨地出現并收攏至麾下。
尸鬼形成到加入異鬼手下的這段時間差，便了守夜人們下手的機會。于是，杰奧莫爾蒙最終下達了新命令尋找鬼影森林中并未與異鬼為伴的零散尸鬼，對這些容易得手的目標下手。
如果號角響了三聲，意味著斥候發現有異鬼蹤跡，為避免傷亡，所有人都需要快速向南撤離而再加一聲，則代表著發現尸鬼行蹤，且周圍沒有異鬼存在
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所有人都緊張起來。由于游騎兵的大量傷亡，部分工匠和事務官這些從未出過墻的人也被拉來參與尸鬼抓捕任務，盡管早已從游騎兵們口中聽聞過長城以北這些詭異敵人的情況，但大多數人依舊從未見過無論異鬼或尸鬼當號角響起，他們背后發寒，尿意頓生。
獵狗們似乎也聽得懂號角聲中的寒意，不安地騷動起來，齊特剛剛還不停踢開其中不停擠過來的一條，眼下卻不得不費盡力氣才把幾條狗的韁繩拉住。
憂郁的艾迪握住了劍柄，朝樹上喊道“威爾，你看見什么了嗎”
“他們來了。”偷獵者的聲音從頭頂傳來“怎么回事，好像多了點”
“看看有沒有異鬼混在其中，這些狡猾的東西可能會不騎馬混淆斥候們的判斷”憂郁的艾迪催促道“一個個都別漏，仔細看，你是我們中和它們接觸最多的”
“北面有大概二十只，東北十幾只糟，后面怎么好像還有很多沒看見異鬼，我得下來了再晚就來不及了。”
一匹載人的馬踏著積雪沖到了等候此地的守夜人們身邊，是繼任失蹤的班揚史塔克成為首席游騎兵的杰瑞米萊克爵士“注意，游騎兵兄弟們引得有點多，按第二套方案進行計劃，所有人上馬”
“看那兒，林子里”
尸鬼們從鬼影森林影影綽綽的樹木間冒出來，穿過大雪踏過濕滑的林間地面沖來，由于沒有體溫，它們身體上大多自帶積雪和冰渣的偽裝，和周圍的環境近乎融為一體，若不是在動根本難以分辨，模模糊糊間，壓根看不出有多少。
“上馬”
“等等，別扔下我”
“威爾，在樹上呆著別下來，你都靠這招活下來兩回了，不差這一次”首席游騎兵大聲下令道“別猶豫，被包圍就完了，節省龍晶箭，到關鍵時候再用”
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