“別這么急躁，瑞卡德。”盧斯波頓繼續不緊不慢地說道“這種毒蟲是怎么被選出來的呢，根據可信度未知的傳言，挑選者會將一堆毒蟲倒入某個盆中，讓它們自相殘殺，最終幸存下來卻沒殘的那只，便是兼具毒性和強壯兩大特質的理想個體這樣的毒蟲，便會被挑中，去刺殺那些高價值的目標，大人物們。”
“您的故事讓我大開眼界，波頓大人。”羅柏不明所以，但還是保持了禮貌“只是，不知這和我們現在要討論的話題有什么聯系呢”
“大人，如果您是遺憾客中負責挑選毒蟲的那個人，您會在一堆蟲子在盆里互相撕咬得不可開交時，因為其中某只蟲子特別強壯、特別兇殘或是特別狡猾，而出手干預，讓這場毒蟲之爭更加公平嗎”
“當然不會。”羅柏不假思索地答道，“我是要挑選毒蟲去殺人，又不是拿來觀賞或斗蟲找樂子，若有這么一只蟲子，我高興還來不及，怎么會出手”話沒說完，他便明白了老剝皮的意思“原來如此，波頓大人您的意思是，守夜人軍團總司令競選就是在挑選毒蟲。我要的是其中最聰明，最有能力的一個人來擔任，誰是勝出者誰就是合格的下任總司令，我不該干預”
“沒錯，首席后勤官已經充分展現出了他的指揮、魅力、果決等綜合能力，如果您作為北境守護，在這場競選的最后關頭過多出手干涉，最后選出個別人來擔任總司令，請問這個人，壓得住控制著守夜人產業、又能輕松調動上千山地民戰士、甚至已經收服了數萬野人的艾格，防止贈地內部政令不一的現象發生嗎”
卡史塔克盯著盧斯波頓看了一會，嘿嘿一笑“真有意思，我也真是不明白了。若是蓋伯特或大瓊恩替他說話，老子起碼還能理解。但我聽說你和艾格并無私交往來，又是圖什么，這樣費老大勁替他說話”
圖什么我所圖甚大只有野心勃勃，絕不安于現狀的聰明人控制了贈地，北境幾百年來一灘死水般的統治架構才有機會發生改變，你這種粗人、史塔克家的看門狗，也配知道，也能想得那么長遠
盧斯波頓心生不屑，面上卻依舊一臉淡然“你聽說的是對的，我和他沒有私交，之所以支持他，完全出于私心。”他攤攤手，“因為我覺得，只有艾格威斯特這樣的能人統領守夜人軍團防守長城，我才能在家里睡得著安穩覺，而不用擔心忽然哪天正躺在床上，異鬼就突然帶著一大幫死人兵臨恐怖堡城下。”
“沒人質疑艾格的能力。”卡史塔克哼了一聲“但選守夜人總司令是為保衛七國北疆的安全，和挑毒蟲去殺人能一樣嗎他今天能隨隨便便就派兵包圍黑城堡，把武器對準自己的誓言兄弟，誰又能保證他將來不會生出野心來，占長城為王，反咬我們一口別忘了，當初守夜人軍團的要塞不得建圍墻的規定，就是為防止總司令擁兵自重的情況出現”
“卡史塔克大人說的，正是我的考慮。”羅柏贊許地點點頭“波頓大人，守夜人總司令選出后，我可是要將后方放心地交給他的，這和把毒蟲藏在禮物里去行刺外人截然不同能力固然重要，但謙卑、忠誠、榮譽感亦不可缺。請相信我，我比在座任何人都更親近艾格，希望他這個朋友能當上總司令，但若是他今日能打著我的名號對付自己的誓言兄弟，那我就要擔心一下，他將來會不會在坐穩總司令的位置后，來威脅到我了。”
“即使算上投降野人，整個贈地也不過四萬人，北境能召集的軍隊都不止這個數，況且此地不能自產糧食，他就算有天大本事，又能拿北境如何”盧斯波頓明白多說無益，果斷退了一步“我認為眼下最重要的是先選出個能人，度過這場凜冬危機再說。但大人您的擔憂也不無道理。只不過我覺得僅憑一名因謀反獲罪貴族的一面之詞便決定改變對贈地政策的態度，未免太過草率，我們至少該給艾格一個老實交代的機會，讓他解釋一下，他會這么做的原因。”
“哼，我猜那小子多半還是會油嘴滑舌地糊弄人，但既然波頓大人這么說了，我也同意給他一個機會解釋。”
羅柏滿意地點點頭，拍了拍桌子“來人”
守在門口的衛兵迅速答應并推門進入，艾莉亞趁這機會嗖地竄了出去，差點被撞到的衛兵滿臉莫名地看了眼自家二小姐的背影，無奈地搖搖頭，走進了內間“大人，有何吩咐。”
“去把首席后勤官請過來，就說我有要事與他商量”
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