羅柏皺眉看了一下小妹，但并無心思追究她不合時宜的出現，直接把注意力轉回了學士身上朝他點頭致意后，并不廢話徑直發問“好消息，還是壞消息”
“波頓大人來信說，他派出的巡邏兵也偵查到了贈地軍的異動除此以外，他還確定女王和她的兩條龍仍身處最后壁爐城并未挪窩，而恐怖堡的獵龍弩組裝接近完成，不日即可投入實戰，請您允許他在完成準備后便對壁爐城發動襲擊，將女王和她的龍一網打盡。”
地圖桌前的所有人都一下挺直背脊，瞪大眼睛盯住了魯溫。
羅柏同樣難以置信地接過學士遞來的紙條，親自重讀了一遍，片刻前無計可施的苦惱頓時一掃而空“波頓稱，他將在數日內集結三千士兵，帶四到五架獵龍弩北上奇襲最后壁爐城，一舉鏟除瘋王的女兒”
“真的假的”
“不會吧”
兩聲驚疑的呼聲傳來，負責監督臨冬城獵龍弩制造進展的羅德利克爵士頭一個不信“圖紙才到了沒幾天，怎么可能就造出來了”
“興許恐怖堡原本就有弩炮，在其基礎上改造底座和瞄準具使其擁有對空能力可比從頭開始要快得多，我倒不懷疑這個。”克雷賽文搖搖頭，不以為然“若恐怖堡能迅速湊出三千精兵加若干獵龍弩，帶到臨冬城來保衛封君不才是正事，何必冒險去對付瘋王的女兒”
“我也這么覺得。”魯溫學士贊同賽文爵士的意見，扭頭詢問城主“用不用我現在就寫信給波頓大人，命他與卡史塔克家會師趕來臨冬城”
羅柏將那張信紙又翻來覆去地看了兩遍確認沒有瞧錯，才將其遞給克雷賽文讓他過目，雙手抱胸仔細考慮了好一會，搖搖頭。
“各位大人，我父親曾經教育我，當領主就如同當父親，要把每一個子民都當成孩子。”他帶著崇敬和回憶的眼神緩緩說道，“無論是田間種地的農民，城堡內服侍的傭人還是身邊為我而戰的士兵，我都要像對待自己的孩子般盡一切努力去保護。”
“比起擊敗亂兵，消滅叛徒一解受背叛的怨氣和怒火，我更愿意去思考該如何更好地保護我的子民”繞了一小圈后，羅柏才重新回到話題上，“而現在，各位若恐怖堡真能在短時間內弄出獵龍弩，他前去對付瘋王女兒和他的龍，才是從根本上解決問題的途徑。”他在地圖上指了指臨冬城的位置“叛軍才剛剛取得兩場大勝，正是士氣和戰斗力最盛之時，若各路大軍匯集至此解圍，縱然取勝，也少不得一番苦戰和流血，就算將叛軍消滅，也依然有女王和她的龍會來為下屬報仇。”
他手指劃過地圖指向最后壁爐城的位置“而直接將叛軍的效忠對象消滅掉，才是終結了戰爭”
“那可是兩條龍和幾百名無垢者，而且還有一座城堡為依憑，哪里是說奇襲就能奇襲得手的”羅柏的一番大論并沒有說服所有人，克雷賽文對此不敢茍同，“北境眼下還正與鐵群島處于戰爭狀態，葛洛佛、菲林特和達斯丁三家的兵力被牽制在西海岸不能擅動，可用的閑余兵力本就只有萬余，萬一波頓家那三千精銳就此折損在龍焰下，我們后面將連湊一支能正面擊敗叛軍的軍隊都面臨困難”
北境人素來喜歡自稱能以一敵十這種自大是建立在北境軍隊真的經常擊敗多于自己的軍隊的基礎上的。但這回，面對艾格所率的贈地軍，屋內卻一個人也不敢再提這茬他們一致同意，想擊敗五千來自更北之地的敵人，必然需要超過這個數的精銳軍隊。