“陛下有理由不喜歡史塔克家，但我向天上諸神發誓，先民后裔對誓言有他們的底線。”守夜人話音剛落，培提爾貝里席便忙不迭地也跳了出來，“好消息是，眼下臨冬城盡在陛下掌握中，您不必糾結是否需要信任他們，只需小心謹慎不讓局勢失控，讓他們縱有異心也沒機會起事，便可將整個北境都牢牢握在手中待到天下平定，北境人便是再心不甘情不愿，也只能老老實實當您的忠臣了”
艾格眼睛一瞇，心中略微放松“讒言”這東西沒什么完美的破解之策，只能用截然相反的“美言”來進行中和式對抗在自己想保史塔克家的目的明確暴露不再適合說好話的情況下，有人代為發言實在再好不過。小指頭曾在徒利家為養子，與現為史塔克夫人的凱特琳相識多年關系親密，自然和艾格一樣希望保住狼家，日后以其為自身的政治資源，這就導致了一個很滑稽的狀況雖然艾格與其并無私交甚至還敵視之在暗中給他下過絆子，但眼下，他們卻在沒有過任何溝通的情況下擁有了一致利益，成了天然的盟友。
真是世事無常。
“好了，別再說史塔克家的事了。”丹妮莉絲當然能感覺出自己的下屬們正試圖在這件事上左右自己的想法，然而相較起史塔克家對她到底是否真心效忠來，她顯然更想先辦正事皺起眉頭，女王不悅道“北境已經臣服并公開支持我，對這群我曾經斷定必然要為敵的人，沒法奢求更多，各位還是討論討論，下一步該做什么吧。”
“自然是整頓兵馬，命史塔克召集北境軍隊，盡快完成準備并向南進軍。”艾格迅速接話，“冬季不知何時能結束，但可以確定的是眼下的天氣比前些時日略有好轉，若不趁這個時間窗口迅速離開凜冬最為嚴寒冷酷的北方地帶，一旦氣溫再度轉冷乃至來上一場暴風雪，我們必然坐困于此陷入動彈不得的尷尬境地。臨冬城糧草充足固然不擔心挨餓，然浪費的時間精力，延誤失去的寶貴戰機，遠離期間主戰場上可能發生的變故才是最要命的威脅”
“艾格大人所言有理，時間寶貴，自當珍惜。”瓦里斯點頭稱是，然話鋒一轉又道“不過，抓緊時間的同時，卻也得走穩每一步哪。我絲毫不懷疑史塔克家對誓言的認真程度，但諾大北境多少貴族，誰能保證封臣們也能一如封君般重視榮譽別忘了，簒奪者戰爭時，每一位北境貴族都為推翻陛下父兄的王朝出了力，若他們依然執著地認為陛下是瘋您父親的女兒，或是為自家在戰爭期間逝去的親人而耿耿于懷，而拒絕響應號召，那陛下又該如何”
“我們根本不需要、也不可能讓每個北境貴族都起兵支持我們只要留足兵員把臨冬城捏在掌心，裹挾羅柏和史塔克家的軍隊南下，北境之主公開支持了我們，他的封臣就算不響應號召出兵南下，也絕不至于起兵反抗封君，擾亂自家的地盤。而這就夠了”
艾格合上已經張開的嘴，詫異地望了望小指頭他剛才也想這樣回答的。在贈地當慣了說一不二的頭頭，忽然回來體驗被人搶話的滋味還真是古怪。看小指頭反對太監觀點如此積極迅速，似乎這兩位女王重臣間對“影響丹妮莉絲想法能力”的競爭進行得還頗為激烈。
也不知，兩人意見相左，到底確實是出于各自的考慮，還是只為互相作對要更多一些
來不及多想，艾格還是在原先臺詞被搶后盡可能快地搜腸刮肚，又拼湊了些論據來，旗幟鮮明地擺出立場“北境正與鐵群島激烈交戰，本就無法完全騰出手來，更何況時值凜冬糧食緊張，龐大的軍隊會讓后勤變為災難。我的建議是，只要幾家在維斯特洛叫得上號的大貴族能象征性地出兵支持，加上史塔克軍湊出兩三千來隨行參與南征，便已經綽綽有余。正如瓦里斯大人所說，北境對陛下您心存芥蒂贈地軍、無垢者和陛下新建的自由民軍團加起來已經是頗為可觀的大軍，與其強迫北方人征召起士氣不足的大軍充當累贅，還不如叫他們多出點糧草軍備來得實在”
士兵軍官們不作數，灰蟲子等其他御前成員又遠在南方王領，在這臨冬城內，丹妮莉絲會傾聽和在乎的不過這屋內的四人其中彌桑黛只對女主人忠誠顯然無心站隊，那自己小指頭與瓦里斯間2對1的比例便妥妥占據上風。眼看女王露出若有所思的表情，有那么一剎那，艾格覺得有關北境的話題可以告一段落。
但瓦里斯只怔了不過兩秒，便眼睛一瞇，又有話可說。