許多人以為九大城邦就是九座城市，其實這是個巨大的誤區，它們說是城邦，其實都是以一座類似君臨的繁榮核心城市為節點、包含了大量城鎮、鄉村和土地的小共和國只不過在這幾個小國家里，共和的不是“人民”，而是一群奴隸主和商賈罷了。其中每個城邦的大小都接近贈地，人口和實力不遜王領，瓦蘭提斯更是一個頂好幾個，九大城邦加起來的總國力，真不遜現階段的維斯特洛太多。
無論是艾格還是丹妮莉絲都心知肚明與這九個小國同時為敵，就算能艱難取勝，也會嚴重影響生產的恢復。
“都不要的意思是反對奴隸制和推行大王領計劃，您都不用放棄；而都要的意思則是河灣和九大貿易城邦，我們都要”艾格做了個虛抓空氣的動作，揭曉了答案，“而具體辦法就是，利用戰略欺騙爭取時間，將兩場戰爭的時機分割開來，避免東西兩線開戰。我們可以派使者或托人送信去各城邦，表示愿意尊重各城邦的傳統習俗，或宣稱債務繼承問題仍有商議空間，由此邀請各城邦再次派遣使者前來君臨進行詳談，簽訂互不侵犯條約。”
“九大城邦間的利益并不完全一致，這個信號放出，它們組成的那所謂城聯體，便會因為各懷心思而難以進行同步行動狹海兩岸間無法利用信鴉傳訊，信息一來一去至少需要月余，我們要做的，就是抓住這信息來去的時間差，迅速解決對河灣戰事，騰出手來應對兩岸之爭”
這是個好主意，但丹妮莉絲仍然心有疑慮“要我對一群奴隸主率先示好在宣布尊重他們的傳統習俗后，我將來再施壓要求他們廢奴，豈不成了背信棄義、出爾反爾”
“陛下還是心地太善良。”傳說中專門用來撕毀的條約，有什么好在意的艾格哈哈一笑，“要解決這個問題辦法太多了舉個簡單的例子到需要翻臉的時候，我們只要一口咬定奴隸制乃歷史糟粕，乃人神共憤的罪孽產物，不是值得尊重的傳統習俗，不就夠了”他收起笑容，“還有一個更根本的手段，我不知道陛下或者陛下的歷代先祖，是否有意識到過九大貿易城邦里，有八個是自由堡壘向西擴張的前哨站，自稱瓦雷利亞的女兒，唯一例外布拉佛斯，也是您祖先們的奴隸逃脫所建。”
這不是人人都知道的事嗎
丹妮莉絲下意識地想道，但下一秒便猛然睜大眼睛“河灣和九大貿易城邦我可以都要這不是一個比喻”
“沒錯，坦格利安作為瓦雷利亞自由堡壘時代的統治家族四十大龍王家族之一，在其它三十九大家族消亡后，天然便擁有整個自由堡壘古代疆域的宣稱權。自由堡壘的重建者、瓦雷利亞帝國女皇帝陛下想想，是否比維斯特洛女王這個頭銜好聽得多”艾格笑著肯定了丹妮莉絲的猜測，“將這個珍藏了三百年的隱形宣稱翻出來可是件大事，一旦使用便你死我活，沒有退路而同樣的，好處便是一旦我們成功降服諸自由貿易城邦令它們稱臣，那么它們是否再繼續執行奴隸制，就只是重生的瓦雷利亞帝國的內政了，到時您作為女皇帝下一道命令即可改變九大貿易城邦千百年來的制度，再也無需像奴隸灣那樣非得作戰流血，豈不美哉”
丹妮莉絲小口微張，目光呆滯中閃爍著一絲憧憬，遲遲沒有說話如果說大王領計劃還只是有些豪邁和霸氣，至少她在內心底里其實是琢磨、期待過它或類似的策略的，那恢復瓦雷利亞帝國就是真正天方夜譚，她連在最瘋狂的夢里都沒有構思過它的哪怕一個邊邊角角了
“所以，我要先施計拖住狹海對岸，在建立起大王領后再回過頭來對付九大城邦，嘗試染指厄索斯可這樣連番作戰，后勤和國庫是否能撐得住，而且會不會真有窮兵黷武之嫌”
“肯定不可能和所有自由貿易城邦都開戰，有拉有打才是正途，傷人十指不如斷其一指，只要我們逮住帶頭的兩個往死里揍，叫看戲的心有余悸自知不敵，再給他們優渥的臣服條件，以奴隸主們的性格和膽氣，怎么可能抗爭到底”艾格用確信的語氣道，準備轉移話題，“此事可以日后再提，到時我會制定詳細的可行計劃呈給陛下過目，再由您定奪而眼前我們要做的，就是集中注意力，打好即將到來的這場西征，將大王領計劃的最后一塊版圖完成”