稍顯擁擠的大廳內，隨著財政大臣冒著眾人或好奇或敵意的目光離開中場坐入人堆中，一張釘在豎板上的七國南部地圖被士兵從旁推入眾人視野中央。艾格走上前去，開始了今天的第二場正戲。
“諸位，一個令人遺憾的消息經過數周的艱難溝通和談判，女王陛下意圖以不流血方式結束戰爭的努力以失敗告終。河灣地及其所支持的叛逆伊耿王子依舊拒絕我方提出誠意滿滿的休戰條件，意欲頑抗到底。”艾格開門見山，“所以，各位大人，我們接下來要做的，便是親手奪回敵人不愿給的和平，還七國以安寧”
房間內，一陣細碎的低聲議論響起。
女王親信和贈地兩派的軍功集團為繼續有仗能打感到興奮，但除此以外的大部分人卻是嘆息或嗤之以鼻只是礙于艾格聲威和女王也在場旁聽，才不敢表現出來罷了。
貴族圈沒有秘密可言，女王對河灣地提出的所謂“誠意滿滿的和平條件”早已經過口口相傳擴散得人盡皆知，甚至在座還有不少貴族接到過來自河灣親戚的希望能游說女王休戰的求助。但凡有點腦子的人都心知肚明女王才是事實上不肯松口非要打到底的那一方。只是大家在先前的南征中沒立下什么大功勞，對豪橫排外的河灣地諸侯又一向沒什么好感，小伊耿僭越稱王更是無藥可救的大罪再加上最重要的這場西征多半依舊會靠贈地軍和女王的部隊做主力去打，不需要其他人拼命，才讓他們都沒什么底氣和立場堅決反對罷了。
“確定要打，那余下的問題便只剩怎么打了。”艾格絲毫沒理會眾人的各色反應，敲了敲釘地圖的木架讓場面安靜下來，便自顧自地提高音量，“河灣自古便是維斯特洛最為富庶之地，其綜合實力冠絕七國，在考慮攻入其疆域時，更是尤為需要考慮它的如下幾個特點一是人口稠密，兵源充沛到用之不竭；二是民風尚武、重視榮譽，騎士、自由騎手和雇傭兵這樣的中低層作戰人員數量碾壓其余六國，且素養相當不低；三是幅員遼闊、地勢平坦，城鎮村莊密度極高，與無論南北都截然不同；四是內部無論高低貴賤彼此間關系如何，對自身河灣人的認同感都強烈牢固，極度排外。”
“總結起來就是，敵人不缺兵，不缺將，不缺糧食，有巨大的主場防守優勢，且在面對外敵時極為團結。而這些特點綜合起來便導致了外界軍隊一旦踏入河灣，便無所遁形。遍布平原的河灣人會主動充當斥候和眼線，隨時將我們的數量、裝備、行軍路線和后勤補給等訊息和弱點悉數上報多么驚才絕艷的領兵之才，一旦踏進這個外來者的泥潭，都無從發揮本領天賦，只能正面平推。”
屋內議論聲重新響起，形勢卻一下反了過來剛剛還興高采烈的主戰派紛紛啞火，疑惑地互相張望或看向女王，不明白為何一向強硬的艾格要漲他人士氣滅自己威風，偏偏女王還毫無表示；貴族派的諸侯卻紛紛點頭認可，為艾格這番剪短卻精髓的分析暗暗叫好雖然都是眾所周知的常識，但即使是常識，能這樣詳盡無遺地總結成是人都能聽懂的一小段，也是本事。
簒奪者戰爭才過去二十年，在場人中有些年紀大的甚至還參加過那一戰。當初，連戰連捷、意氣風發的勞勃拜拉席恩攜鹿狼魚鷹四家大聯盟滅龍成功，又和獅子結成親家，攜傾國之力面對圍了自己老窩一年的河灣，也沒敢宣戰開打，為什么
這里面深層考慮有很多，但究其最表面或者說最直接的原因，還是“白楊灘之戰”把勞勃的傲氣和不信邪掐滅了個干干凈凈。