結合尼爾無意間透露的訊息和河灣商賈們能接觸到的守夜人產業物資吞吐數據分析，瑪格麗在排除些許干擾項后很快鎖定火藥的原料便是硫、硝、炭三種，余者皆是故意放出用來攪渾水的道具。
但搞清這點僅僅是個開始。
三大原料里，除了炭唾手可得，其余兩種皆需想法收集。其中，硫作為一種常見的煉金原材勉強還能成規模搞到，最后一項的硝卻是實打實的稀有資源從未意識到其戰略價值的河灣人們，既沒偶然發現過、也從未試圖去尋找硝石礦，以至于大難臨頭想要垂死掙扎一把了才發現想要獲取這種物質，只有兩條路可走。
第一條是，仿效守夜人產業建立制硝場，廣泛集糞人工制備。這個路子顯然高效可靠，但先不提制硝的詳細技術河灣人沒搞到實際上是根本沒去搞，因為沒有利潤，就算能在短時間內迅速獲取整套技術和全班人馬，其漫長的生產周期也是個無法接受的巨大痛點而排除這唯二選擇之一后，瑪格麗吃驚且尷尬地發現眼下能緊急脫困的最后辦法，只剩下第二條路從民間零散獲取
廣泛地發動基層臣屬和群眾，利用河灣人樸素的自衛和地域抱團熱情，深入各家各戶的牛羊棚、馬廄、廁所和洞穴及地窖用最笨、最野蠻、最原始的手工掏刮辦法，依靠巨大疆域和人口基本盤的優勢，以力破巧
進行這一工程需要巨大的號召和行動力，幸好在大敵當前、河灣內部團結一致的情況下并不難實現。然而，即使破除萬難地成功收集到足夠多的原材料，在技術追趕上也只是堪堪邁出了第一步。
第二步是進行大量的試錯來迅速調整材料配比，盡快逼近完美值，并開始批量生產火藥。
說起來簡單，實際操作起來也并無波瀾可言，只在接近出結果時出現了個小插曲當工匠和煉金術士通力合作，好不容易確定硝硫炭的分量比例應該在10:1:2附近的時候，潛伏在守夜人產業內部的親河灣派忽然環環接力，送回了一份印刷而成、據說是守夜人兵工廠擴大生產用的內部文件，上面詳盡記載了火炮的生產工藝、數據和火藥的精確配比
只為這消息振奮了不到半天，瑪格麗便惱火地收到匯報盡管這份資料看上去不假，讀起來也像極了是真的，最關鍵的數據卻是錯的按上面的說法辦，調配出來的火藥引爆威力不足未定方案的一半，根本沒有實戰價值。
君臨方面大費周章地制造一次假泄密，難道只是為浪費河灣人不到半天時間瑪格麗心中疑惑，雖然隱隱已有察覺這是個針對某人或某些人的陷阱，卻來不及為那位或那些可能將在這場釣魚中上鉤送命的熟人或隱藏盟友惋惜擔憂因為更困難的第三步正擺在她面前。
既然配比數據是假的，那火炮的資料就更不用看了。可這樣的話，火藥雖然勉強有了，但在如何使用方面，他們的經驗仍舊為零。
咄咄逼人的敵軍殺上門來，瑪格麗必須盡快找到一個最大化發揮手中劣質火藥作用的好辦法。但于此同時，第四個事實上很嚴重，只是暫時被生死存亡這主要矛盾掩蓋著的另一個大問題也暴露了出來她的這樁婚姻，又走到了奔潰失敗的邊緣。
婚禮進行完了大半，但儀式本身最重要的環節、一場政治聯姻最關鍵的部分入洞房和留下血脈子嗣的任務尚未完成。在這種情況下先沒頭沒腦地在河灣各地“亂跑”和“玩弄煉金”而非形影不離地陪伴在夫君身邊，即使公開私下都作出了合理解釋，最終也還是引起了觀者們的猜疑是不是荊棘女王授意瑪格麗避開丈夫，不要與之事實完婚河灣地是不是打算要舍小取大，以放棄伊耿和王后之位為代價與丹妮莉絲議和，來保全河灣的整體利益了
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