一馬平川的河灣原野什么都好，就是藏不住人。
不過這也不一定是壞事雙方都沒法布置埋伏，也省得誰動歪心思或擔心對面會動歪心思了。
背對著西斜的陽光，黃金團團長騎向營地東面幾里外這棵矗立在曠野中分外明顯的大樹，迎向那幾個等候在樹下的人影。
時間是傍晚，即將進行的是一場秘密會談。
在大戰中敗逃，嘗試撤入高庭受阻，這支由黃金團和提利爾家親兵混成的敗軍先是往南逃了十幾里路，發現敵人沒追來，才狼狽地尋路向西，預備往舊鎮方向逃竄，另圖后計。
然而他們足足有數千人，如此規模的群體，就算再怎么頭也不回地全速逃跑，也是不可能跑得過輕裝不帶輜重、還有備用馬可換的斥候和信使的。
于是，前頭去尋海塔爾家接洽的士兵還沒帶來回復，背后來自高庭的傳令兵倒先一步沿著行軍痕跡追送到了女王的赦免令將瑪格麗和艾格達成的和平協議告知了敗軍諸將，并聲明只要接受協議全部條件，包括伊耿王子在內所有人的生命安全都將受到保障。
對瓊恩克林頓、伊耿王子以及提利爾公爵等一干反叛的河灣諸侯而言，這結果雖然不美，但大概已經不算最糟。
但于另外一些人而言，這方案卻是完全不可接受。
敗軍今天就在昨晚駐扎的小村停下了腳步，既沒有朝西繼續往舊鎮方向逃跑，也沒向東返回高庭投降。
黃金團撂挑子了。
傭兵們不僅自己不挪窩，還刀出鞘、弓上弦地威嚇阻止其它河灣士兵，強行叫停了拔營他們的團長哈利斯崔克蘭在聽聞和平協議的消息后，決心要伊耿王子和提利爾公爵，給黃金團一個交代
哈利自打成為軍團財務官起，就精打細算，從沒做過虧本生意。正是因為有著神一般的賺錢履歷，他才能在本身并非戰斗人員的情況下，神奇地被一幫猛人推選為軍團首腦。
“最糟糕的傭兵，最稱職的團長”這就是哈利在黃金團將士們眼中的形象。
能帶大伙吃香喝辣，是他這個既沒武力也沒魅力的團長唯一當權的理由，也是他令行禁止的權威性來源。
支持小伊耿稱王本該是哈利斯崔克蘭家族整整四代人傭兵生涯的圓滿句號，誰想這原本十拿九穩的一票，會因為有個守夜人從極北之地半路殺進南方來，而導致他連底褲都輸沒掉
打敗仗不可怕，但如果就此認栽服輸，接受女王一方的赦免要求，無條件投降然后乖乖繳械接受安排，灰溜溜乘船返回厄索斯他要擔心的恐怕就不止英名不保，而是碼頭還沒消失在視野里，他就被團員們剁碎扔進海里喂魚了。
哈利一向通情達理黃金團沒能夠力挽狂瀾反敗為勝，自然不會無理地要求戰勝獎勵。但，陣亡將士撫恤金和他們往返狹海兩岸的路費辛苦費，卻無論如何也得有人報銷
這要求，隨便哪個傭兵看了都不會覺得過分，他當然要據理力爭。
至于底氣來自哪里
答案是殘軍的組成中，黃金團傭兵無論是數量還是戰斗素養，都占絕對上風。
老子打不過艾格的西征軍，還治不了你們幾個地主
哈利已經想好了如果梅斯提利爾和小伊耿不滿足他的要求，他就動手把兩人都綁了帶往舊鎮，威脅海塔爾家給他船只逃回自由貿易城邦。谷