隆隆聲從遠處傳來，梅辛維斯利暗暗掰起手指頭開始計數。
一、二、三
分秒不差，他等到了炮彈命中防御工事后順著地面傳來的微弱震顫。
對無論奴隸還是自由民的所有身處這座城市的人而言，這大概都將是他們最記憶深刻的一夜。
瓦雷利亞的長女，諸自由貿易城邦中最古老強大的瓦蘭提斯，第一次遭遇來自狹海對面的敵人偷家，被趁著主力艦隊遠航進攻君臨的時機打上了門來
其實他們并沒有被突襲瓦蘭提斯早在前天下午就收到了來自里斯的消息，警告稱自身遭到了掛著紅龍旗的艦隊的攻擊。然而，這條消息并沒有給城邦帶來多少備戰時間僅僅隔了一夜，敵方的帆影便浩浩蕩蕩地出現在了瞭望塔的視野中。
敵襲緊隨警報而至，這意味著兩種可能要么是女王艦隊繞過了里斯直撲瓦蘭提斯要么就是里斯連女王艦隊半天都沒擋住，已被敵人一戰而下。
鑒于這里討論的是一座盛行享樂主義，以藝術、奢侈品、床奴和她他們的情谷欠技巧而出名的中等城邦，后一種可能性極大。
女王艦隊一接近瓦蘭提斯便火力全開，用那種名為“火炮”的可怕武器，秋風掃落葉般摧毀了城邦匆忙間組織起的留守艦隊，然后便囂張至極地航入它那個以碩大而聞名于世、足夠容納整個布拉佛斯的天然深水港，在投石機和弩炮的射程外從容拋錨，開始了這場已經持續了一日半夜的漫長炮擊。
雖然夜間不論是轟擊頻率還是精度都大大下降，但那種可怕的、每隔一段時間便會響起一下的隆隆聲還是能定期驅散居民及守軍好不容易積聚起來的睡意，讓人片刻不得安寧。
臨海的防御工事和武器已經被盡數摧毀，守軍的士氣和戰斗意志也已經被削弱到谷底，瓦蘭提斯的權貴們已經做好了放棄外城的準備但敵人雖然放緩了炮擊節奏，卻始終沒有開啟他們預想中的登陸作戰。
執政官團在簡短開會后做出了以下分析要么就是這支遠道而來的偷襲艦隊是匆忙間組成，并沒有強大的登陸部隊可用來消滅城邦守軍；要么就是他們在等待城邦內部的盟友起事，好實現里應外合以最小的代價拿下城市
有懷疑，自然就有懷疑對象。
而要說到城中有可能掀起叛亂的嫌疑犯，首屈一指的自然就是梅辛維斯利以及他建立的“雷神”傭兵團此刻正嚴陣以待地防守和戒備著的目標瓦蘭提斯大紅神廟了。
大紅神廟真的是“大”紅神廟，這團位于洛恩河東緊靠黑墻的建筑群有君臨貝勒大圣堂的三倍大，由巨大的柱子、階梯、扶璧、石拱、穹頂和塔樓構成的它通身渾然一體，仿佛從同一塊巖石上鑿出，看上去有點像矗立的伊耿高丘。自瓦雷利亞自由堡壘于末日浩劫中毀滅后，這里便成為了紅神教新的宗教中心和至高牧師駐節地。