周瑞上前小聲問：“老爺要不要去給老太太請個安？”好歹描補一下。賈政這才又找到了人，回身就給了周瑞一腳：“狗奴才，你當的好差，為何不上衙去找我？”
忙忙地到了榮慶堂，卻被告知老太太今天待客乏了，請二老爺自去回東大院好生保養身子，不必再來請安了。賈政能如何，雙膝一軟，跪在榮慶堂院門前不起來。
等鴛鴦得了消息進屋要回老太太的時候，發現賈母神色委頓，仿佛幾個時辰間老了十歲不止，不由驚呼：“老太太，您...”
賈母擺擺手，不讓她再說下去，只問：“老二呢？走了？王氏親迎觀音也沒回來？”
鴛鴦一樣樣回道：“二老爺在院門前跪著不肯起身，二太太和寶玉...還沒回來。”
“三尺的羊脂玉觀音，大概重了些，不好迎回來吧。”賈母語帶嘲諷。鴛鴦一聲不敢多說，只默默地給她捶背。
“三姑娘來了。”琥珀在外回道，一邊就打了簾子請探春進來，這是原來探春搬順榮慶堂就有的待遇，讓鴛鴦一句阻止的話沒機會說出口。
探春今天也不好過。父親和嫡母嫡兄都忘了老太太的生日，獨她帶了自己的針線過來，當時王夫人看她的眼神就加了刀子，賈母也沒給她好臉——你既然知道，為何不提醒父母兄長一聲？（要說賈政這遇事就推給別人的習慣倒是得了賈母真傳）因此一班誥命見賈家小姐時，賈母一個個點著讓迎春、惜春、黛玉甚至巧姐兒都出來見了人，卻單單落下了一個探春，要說不是有意而為，誰可信呢。好容易等到席散，探春想在賈母面前討巧一番，卻被人一句乏了打發了。
正在屋里自苦，侍書又來報賈母連父親也不見，這就是把二房的人都惱上了。此時她也不能再在屋里裝不知道，只能到賈母面前來討這個情，但愿老太太能看在往日二房都得她歡心的份上，揭過這事不提。</p>