可賈赦能是耐得住寂寞的人，提起惜春，就與時先生八卦起沈松來：“不知道那小子怎么想的，現在見天地在與念恩套交情。念恩那里書院能用著他什么？難道讓他教人家查案子不成？”
時先生對這位錦衣衛副史并不了解：“我還奇怪，你也不是輕易受人威脅的人，怎么會把侄女定給了他？難道你有什么大把柄在他手里？”
不是我有大把柄在他手里，而是他有大把柄在我手里。只是這話就是時先生，也不好說得——當年沈松父母一事，鬧得沸沸揚揚。認真說起來，他等于是一個見不得光的人：即不見容于世人，也不見容于宗族。
“我這人俯仰無愧于天地，能有什么把柄威脅到我？不過是看他只一個人，上無公婆下無妯娌，除了對我家惜春好，還能對誰好去？”賈赦找的理由同樣讓人無語。
就這樣，每天重復著賈赦自己發急、找時先生、時先生與他一起東拉西扯的模式，好容易等得縣試結束。為了不過于駭人，時先生壓著賈赦，沒讓他親自去接賈琮，只與他一起在書房等人。
“回來了，三爺回來了。”明鑼知道他主子等的是什么，也不顧自己現在管事的身份，跑著來給賈赦報信。
“讓他先回自己院子，好生洗漱洗漱，吃點東西墊一墊再過來。”賈赦沖明鑼就是一通吩咐。明鑼等他沒別的話，又快步向大門跑去。
時先生還好奇：“你不是擔心了這些天，還當定是要第一時間看到兒子才放心，怎么現在不急了？”
賈赦搖著頭，裝高深：“你知道什么。孩子要是有事，他們才不會高聲大嚷地給我報信，早悄悄把人送回院子請太醫去了。”當開道這幾天白蹲在考場門口了。
等賈琮進來的時候，果然雖看起來沒什么精神，面色有些發灰，卻還能打起精神回話。賈赦只要見人是好好的，連考得如何一句也不問，就要讓人回去休息。
時先生卻是嚴師，還想讓賈琮先把試卷默出來，也讓賈赦止住了：“你看看孩子的臉，等他睡上一覺還能忘了不成？讓他先睡去。”
兩個都是賈琮依賴的人，也都是為了賈琮好，他自己就不出聲，等他們爭論完了，自己也就知道何去何從了。這么多年下來，賈琮面對這兩個人，很是總結了一些經驗。
可是邢夫人卻沒有這份心得，已經讓人在外回報：“老太太說了，廚房已經將飯送回三爺的院子。老太爺有什么話，也得三爺歇過來再說，快讓三爺回去歇歇是正經。”
賈赦只看著時先生笑，有理，你和內宅婦人說去吧。時先生能有什么辦法——他是賈赦好友不錯，是賈琮的先生也不假，可人家邢夫人關心兒子，不愿意兒子身子虧了也是真。他能懟賈赦，還能跑進二門說人家邢夫人慈母多敗兒不成。