德林瞅了一眼盒子，點點頭，“娘娘認得沒錯，正是京中芬芳閣自制的胭脂。這種桃紅的顏色據說只有芬芳閣做得最正，最是好看，咱們也用了小半年了，涂在臉蛋上的確美得跟花兒一樣。不過說話心里話，從前紅家采辦來的胭脂也是極好的，雖然桃紅色沒有芬芳閣做得這般嬌艷逼真，但勝在不容易脫落，抹在臉上一整天顏色也只是會淺一點點。”
白明珠想起來以前用的胭脂，“是了，我就說么，以前用的胭脂一整天不用重新補妝，可現在這個，似乎除了顏色好一些，再沒別的優點了。但再好看的顏色，連一個時辰都挺不到，要了何用扔了吧，以后別用這種東西，還是用紅家采辦的那些。”
“用不到了。”德林不無遺憾地說“其實從前兩年起紅家就已經不為宮里采辦胭脂了，咱們之前用的都是庫存，勉強堅持到去年年根兒底下。雖說紅家一直以來品質都是上乘。但是他們到底也不好將宮里所有的東西全部包攬，所以就有人鉆了這個空子，到皇上那里訴一訴苦，哭一哭窮，就為娘家人把這份胭脂生意給求了去。”
“誰啊”白明珠還真是頭一次聽說這個事兒，“還有人能從紅家手里搶出生意來”
印象中，紅家在生意場上那絕對是當仁不讓的，誰敢跟他們搶生意，他們能擠兌得你無路可走。何況這還是宮里的生意，后宮對胭脂的消耗可是極大的，每年光是這些胭脂可就是一大筆支出，甚至皇后娘娘還表示過心疼。但是再心疼，這種關乎臉面的東西還是不能斷的。
所以白明珠對這個搶了紅家生意的人十分好奇，“可是葉家的或者郭家的人”
德林搖頭，“葉郭兩家干別的行，做生意可真不是那塊料。這些年來他們也沒少折騰，哪次做生意不是賠個底朝天，后來干脆就放棄了。否則一旦那兩家在財力上也雄厚起來，怕是國公府的日子還不如現在呢”她說到這兒也不再賣關子，痛快地告訴白明珠“是麗嬪娘娘，芬芳閣是她娘家弟弟開的，奴婢聽說她到皇上跟前哭訴，說膝下無子無女，日子過得了無生趣。娘家弟弟不指望這個姐姐什么，自己開了個胭脂鋪子謀生路養家糊口，她當姐姐的就是想幫一把，弟弟銀子賺得多些，對爹娘也能更好些，算是她給爹娘盡孝。”
白明珠聽得直愣，“皇上就答應了”
“可不就答應了么，沒幾天工夫就著內務府把這胭脂生意給了麗嬪的弟弟。這兩年芬芳閣已然發展成上都城內胭脂第一家，所有高門大戶的女眷們都以能用上芬芳閣的胭脂為榮。說起來，這里面還有各位妃嬪小主們的功勞。”
白明珠皺了皺眉，“這些事本宮以前怎么沒聽說過你又是什么時候知道的”
德林笑道“娘娘怎么忘了，當初胭脂剛換的時候奴婢就跟您說了呀這事兒宮里都傳開了，有不少娘娘都不高興，也是因為芬芳閣的胭脂顏色雖好但不留色，沒多一會兒就要重新補。所以她們都想要以前紅家采買來的那些，所以內務府的庫房一度遭到了哄搶。奴婢為了搶胭脂，還跟安婕妤的侍女打了一架，額頭都打破了。”
白明珠終于想起這件事來，的確是有這么一出，只是那一年六公主出疹子，她沒日沒夜地守在女兒身邊，根本無瑕去顧及其它的事。德林打了一架后回來同她說了，她也聽了，但沒記住，直到過了兩年多，自己不小心捏碎了一盒胭脂，這才想起這一茬兒來。
“麗嬪還真是會鉆空子，知道皇上自從死了貴妃之后，性格都變得跟以前不一樣了。所以就抓住了皇上無心后宮這個軟肋，以此來要挾皇上，為她娘家搶了個生意。早知道本宮也去跟皇上哭一場，沒準兒也能給娘家搶點什么出來。”