“從那時候起，我才知道那所謂的交易到底是怎么一回事……”在周游眼里的老楊，氣色頹敗，滿臉懊悔，連連搖頭：“早知道他要這么禍害人，我……我才不會……才不會……”
“才不會答應這個交易？”周游看著老楊，反問道：“你真的會這么做？”周游才不信，老楊剛才的講述，完全說出了他的內心活動，確實很坦誠，但也能發現他的真心，那就是，他的確很怕死。所以，再一次將生命的威脅放在老楊的眼前，他的選擇，一定還是照舊。
果然，老楊聽了周游的反問，微微一愣，才結巴道：“嗯……嗯……誰知道呢……不過，我是真的后悔，我看著那些來我這兒吃飯的，真覺得對不起他們……所以，所以我從那天開始，就不再認真經營了，我想，我飯做得難吃點，用料再差點兒，人家不就不來我這兒吃了嗎？他們不來了，也就不會被‘貪吃鬼’給吸取精魂生氣了……我這樣，也算是間接救了人了吧……”
老楊的回答或辯解，并不是周游關心的重點。他看了看表，打斷了老楊的結巴，問他道：“你剛才說那‘貪吃鬼’每天晚上都來，子時便走？可我記得在咱們開始聊天時，你說過他只是在每天凌晨關門的時候才會來？那‘貪吃鬼’到底什么時間來？”
按照老楊的說法，“貪吃鬼”每天都得過來“吃”人的精魂生氣，而且得在子時到丑時之間。對于這一點，周游知道，作為一種陰氣的聚合體，“貪吃鬼”要攝取活人精魂為自己所用，就必須選擇在子時到丑時這個陰氣較盛但陽氣又開始悄然生長的時刻，這個時間段，較盛的陰氣使得陰與陽的界限暫時模糊，“貪吃鬼”能夠真正接近到活人的生氣。而且，陰陽互根，在這個一天中最為陰的時候，同時卻也是陽氣開始生長的時候，就像是春天剛剛感受地氣而從松軟土地下冒出頭的新芽，陽氣從此將展開新一輪的升發，借這個時機，“貪吃鬼”可以將他“吃”到的生氣轉化為能為他自己所利用的“營養”。
但是從子時到凌晨，為什么“貪吃鬼”來店的時間前后會差出了一兩個時辰呢？
此時，就聽老楊愁眉苦臉道：“我一開始也沒太留意，后來才慢慢發現，這‘貪吃鬼’來我店里的時間是越來越晚，呆的時間也是越來越短……到現在，他也就凌晨的時候，來我這兒呆一會兒了……”
“你的意思是，‘貪吃鬼’的到來時間，并不是突然推遲的，而是隨著時間的推移，才來的越來越晚的？”周游問道。
“是呀。”老楊點頭道：“您說，這是為什么呢？”
周游想了想，道：“我猜想，很可能是因為這‘貪吃鬼’，快吃飽了……”
“啊？”老楊一呆：“吃……吃飽了？”
周游嘆口氣，道：“你刻意不好好做飯，不好好招待客人，卻并沒有把客人擋在門外，對不對？”
老楊低了頭，道：“是啊……也不知咋的，那些人們，都跟中了邪似的，哪怕我這兒只有餿了臭了的飯，他們也還是要進來吃，真讓人難以理解……”
“那‘貪吃鬼’既然選擇了你的店來攝取生人精魂，那他肯定要用了手段，確保有足夠的人的精魂能供給他啊！”周游對老楊道：“無論你的飯菜好吃還是難吃，哪怕你就是把門鎖上，那些人們也依然會想方設法進來的……”
“鎖門？我哪里敢呢？”老楊搖頭道：“我雖然貪生怕死，但別管怎么說，咱還是有點兒良心的，我看既然做飯差點趕不走那些半夜不睡覺來吃飯的，那就干脆關門算了！可是我剛關了一天，那‘貪吃鬼’就跑到我家里掐我脖子去了，唉，我沒辦法……”
“最后只能是貪生怕死了？”周游看著又低了頭的老楊，緩和了口氣，道：“你也別太自責，這事兒換到別人身上，估計做的還不如你呢……不說這個了，咱們今晚就會會這個所謂的‘貪吃鬼’吧，看看他到底是個什么貨色，竟然敢這樣明目張膽地禍害人！”