京城云來客棧門口，小王氏抱著凌亂的包裹,彎腰訕笑的討好一臉怒氣的小二,乞求道，“小二爺,再寬限我們兩天，過了今日,我們定把這房錢全部補給您。”
相較于小王氏的軟語求人，一旁的周成美可要高傲多了,她斜著眼看了眼店小二,暗道他狗眼看人低,待她入了鎮國公府成了貴人，定要讓他吃不了兜著走。
“你這話前兒說過，昨個也說過。我們云來客棧可不是善堂,你們若真走投無路，就去南門城外草屋住著。年前災民住的草棚子還沒拆掉,將就將就就好了。沒這個錢,何苦在客棧里面充大爺。”店小二倒沒面上顯的那般生氣，更多的是不解而已。這兩位客人瞧著就不是大富大貴的，身邊還沒個男人,何苦死賴在他們這個小客棧里頭。
小王氏跟周成美哪里肯去南門，南門離鎮國公府太遠了，一天都不定能走的到。若是因此耽擱了冬晴的消息，豈不虧大了。只是小王氏手里頭也的確沒錢，就只剩老家的房契地契,這是她最后安生立命的保障，不到餓死，她都不會拿出來。
店小二見兩母女聽不進勸告，也懶得再勸，只是無論她們如何哭求，都不會再讓他們進門就是了。
小王氏見此，只得期期艾艾的從地上爬起來，抹了抹眼淚，扯著周成美往鎮國公走去。兩人如今被逼到橋頭，不得不將所有的希望寄托給那位冬晴貴人。
前兩次兩人去正門打探，還沒靠近大門就被守衛給趕走。這次母女兩人長了經驗，繞到了后門處，冒充冬晴的家人來打探消息。這次她們倒是打探到了消息，只是這個消息不亞于晴天霹靂，等于將已經站在橋頭的母女兩人逼入到了那萬丈寒潭。
周成美怎么也沒想到貴人冬晴竟然沒了，頓時嚇的臉色慘白。當年在鄉下的時候，她也曾聽人家說大戶人家的妾室不好當，除了正房太太，通房姨娘之類的要打就打，要罵就罵。當時她聽了害怕的不得了，發誓要找個老實本分的漢子成婚。只是后來她入了京，認了二哥，又聽人說二嫂原先只是個丫鬟，后來因著主子開恩方才能出府發家。她由此斷定鎮國公府是個和善的地方，也起了那當人上人的心思。
然而冬晴一事就如同當頭棒喝，頓時將周成美給敲醒了，對二老爺那點迷戀也一下子消失殆盡。不管怎么說，啥都比不上自己的小命來的重要，若是連性命都沒了，那其他的東西也只是虛空一場罷了。
不知是心思落空傷心，還是被冬晴的事給嚇著了，當晚周成美就發了高燒，整個人迷迷糊糊的。小王氏摟著女兒敲了好幾家醫館的門，都因為沒有藥錢被人拒之門外。
待到了半夜，兩人還是沒能尋到落腳處。小王氏實在沒辦法，只能摟著周成美在原先住的客棧門口依偎著休息。好在如今天氣漸熱，若是大冬天，只怕這小命得凍沒了。云來客棧的小二瞅了她們母女二人一眼，倒是沒將兩人趕走。雖說是天子腳下，可也有很多藏污納垢的地方，兩個女人出門在外，身邊又沒個男人，若是被二流子給纏住就危險了。
店小二嘆了口氣，給兩人倒了杯水，又給了點客人吃剩的零碎茶點，勸道，“大娘，你們這樣也不是辦法，我看你們還是去南門住得了。你們別覺得那邊人多雜亂，其實比城內好多了。那里現如今還有衙門巡邏，治安不比城內差。這城內啊，你瞧的是富貴無雙，其實這里頭門道多的很。若是不小心被盯上了，那是連哭的地方都沒有。”
小王氏無力的扯了扯嘴角，喝了口涼水緩了緩嗓間的燥意，問道，“小二爺，你知道哪里有人牙子么我這閨女染了病，若不尋個大夫看看，我怕拖久了傷身。我老婆子啊，年紀大了，反正也沒幾年好活了，倒不如將自己賣了給閨女看個病。”說著說著，小王氏還憐惜的攏了攏周成美的頭發。
店小二聽了頓時對小王氏改觀，不過他上有老下有小的也幫不上忙，只能向小王氏介紹了幾個心腸好的人牙子。
次日一早，小王氏拖著迷迷糊糊的周成美到了店小二介紹的人牙子處，五兩銀子將周成美給賣了。