老板娘繼續道“當晚，在火起之前，有一隊人馬趕來，沖進了百嬈閣里。大家都不敢去看，生怕見到什么不應該見到的東西。后來那隊人走了，又來了兩三個人。這幾個人來后，百嬈閣才起的大火。嘖嘖……那火勢大得令人心肝亂顫啊。真的，差點兒就燒到我這邊來了。我這里都是布料，最怕火了……”
老板娘東扯一句，西扯一句，有些拎不清的樣子。唐佳人卻從她的話中聽出了一些有用信息，便順著她的話，問道“火可是那兩三個人放的？”
老板娘立刻擺出“我什么都不知道”的嘴臉，晃著腦袋回道“我哪知道是不是他們放的火。不知道，絕對不知道……”話鋒一轉，嘀咕道，“反正他們出現后，大火就燒起來了。”肩膀一哆嗦，“百嬈閣里，還有人呢。唉……真是造孽啊！”
唐佳人的心里咯噔一下，瞬間有了不好的預感。她裝出惡狠狠的樣子，問道“你可知道那幾個龜兒子是誰？長得什么模樣？！放火可是大罪！”
老板娘向后退了退，謹慎地道“你問這個干什么？不知道不知道，快走，我什么都不知道。”
唐佳人拿出一錠元寶，拍在了柜臺上。那財大氣粗的模樣，實在是令人羨慕嫉妒啊。
老板娘再次環視一周，然后伸出干瘦的手，悄然摸走元寶，小聲道“其中有一個人，我瞧著有些眼生。琢磨了一會兒，確定是見過的。不過，也……也不能確定。”
老板娘這種態度很好理解。那樣一場大火，又有人故意為止，誰都不想惹麻煩上身。
唐佳人直接問“誰？”
老板娘再次前后左右地看了一圈，在唐佳人準備動手打人之前，一張嘴，卻發出一陣撕心裂肺的咳嗽聲。她忙掏出帕子擋住嘴巴，企圖停止咳嗽，卻根本停不下來。
唐佳人向后退了一步，道“你不會生生把自己咳死吧？”說實話，瞧著那樣子還真像。
唐佳人的視線往老板娘的帕子上一掃，發現那帕子竟是女子的慣用之物，倒也沒往心里去，畢竟這是布莊，最不缺的就是帕子之類的女子物件。
老板娘又咳了幾聲后，抬頭看向唐佳人，一副虛弱不堪的樣子，氣喘吁吁地道“不不……不會吧？”
唐佳人中肯地回道“說不準。”轉而提醒道，“你咳出血了。”
老板娘大驚失色，展開手帕，看了眼帕子上的血跡，整個人都哆嗦了起來，驚恐道“這……這這……”抬頭看向唐佳人，“我……我我……”
唐佳人上前一步，安撫道“莫慌張，咳嗽些血出來都是小事兒。不是每個月都咳上幾天，就沒事兒。你先把事兒給我說清楚，再去醫館看看，不然你死都死得沒尊嚴，知道不？”
老板娘呆愣愣地望著唐佳人，忘了反應。
唐佳人點了點頭，認真道“說吧。”
老板娘用顫抖的手攥緊手帕，收入懷中，然后指向右手邊的方向，顫聲回道“住在……茶樓的……那位……”
整條街上，只有一個正經八百的茶樓。住在正經茶樓上的人，唯有一個假正經的秋月白。