端木夏與羽千瓊分前后走出二王爺的書房，一同沿著青石路向前走了二三十來步。
羽千瓊突然站定，回頭看向端木夏，問“有事？”
端木夏回道“無事。”
羽千瓊繼續前行，端木夏繼續跟著。
羽千瓊站定，端木夏也停下腳步。
羽千瓊道“公子有話不妨直說。”
端木夏略一思忖，開口道“父王讓你我二人想一想，自己應當做些什么。你知，我回府時間不長，對許多事不甚了解，既想盡孝，為父王分擔，卻又摸不透父王心中所想，怕自己平白添亂。你陪伴父王有些年頭，做事素來符合父王心意，還請不吝賜教。”
羽千瓊在不動聲色中打量著端木夏的神色，道“你我立場不同。二公子貴為龍孫，即便所思所慮欠周詳，也還是龍孫。區區只是一位門客，若無用處，豈非連只看門狗都不如。二公子讓區區賜教，實在是為難區區。”
端木夏契而不舍地道“若不方便指點一二，不如小酌幾杯，隨便聊聊，也算幫我捋順一下想法，我定感念你這個人情。”
羽千瓊抱拳道“樂于奉陪。”
二人一同回到端木夏的赤墨軒。端木夏命人準備了酒菜后，便將奴仆們統統打發出去，與羽千瓊推杯換盞起來。
羽千瓊帶著一絲感慨的調調兒打趣道“如今這府里，也就公子敢找區區喝酒。”
端木夏知道他指的是什么，于是爽朗地一笑，道“我是一個剛回府的粗人，卻不瞎。父王為我請了先生，我也學了幾句話，其中一句說得特別好——清者自清濁者自濁。”
羽千瓊緩緩勾起唇角，綻出璀璨笑顏，道“公子是個明白人。”
端木夏擺了擺手，道“哎，承蒙夸獎，也糊涂著呢。今晚你和父王講的話，我就聽得一知半解。”
羽千瓊心中暗道果然是要打聽佳人的事。正好，他也好奇，端木夏為何與唐佳人相識。且，他還要利用端木夏之手，收拾秋江滟。
于是，羽千瓊仔仔細細給端木夏普及了一下有關唐佳人的事。末了，他總結道“唯有痛苦，才能讓人與摩蓮圣果一次次的融合一體。唐佳人心性堅韌，才能在痛苦中一路走來，當真是極為不易。”
端木夏沉吟片刻，一抬頭飲掉杯中酒，道“想讓秋江滟與摩蓮圣果相融合，唯有痛苦便可以？”
羽千瓊回道“自然。”
端木夏呵呵一笑，道“妙哉。”提起酒壺，為知己添酒。
羽千瓊勾了勾唇角，道“聽王爺說，公子與唐佳人是舊識？”
端木夏倒酒的手一抖，放下酒壺，端起酒杯，這才回道“有過幾面之緣。”抬頭，一口飲盡杯中酒。
羽千瓊見端木夏搪塞自己，心中不快，道“唐佳人還真是一個傳奇女子，與很多人都有過一面之緣。想當初……”微微一頓，搖了搖頭，也端起酒杯。