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皇上坐在四輪車上，瞇眼望著晨曦中的光亮，一張布滿皺紋的臉，卻有著別樣的神采，看起來倒也精神。
肖勁攙扶著端木焱走進屋內，來到皇上身邊。
端木焱道：“父皇。”
皇上收回目光，看向端木焱，道：“朕這江山，風景如畫，焱兒要看看才好。”
端木焱隱隱覺得皇上話里有話，于是沒搭話，等著皇上繼續說。
肖勁要退出房間，卻被皇上叫住，道：“肖勁護主有功，朕稍后有封賞。”
肖勁單膝跪地，道：“謝皇上。”
皇上道：“平身。一旁候著。”
肖勁知道，皇上這是有話要對六王爺和自己說，便退到一邊，老實等著。
皇上對端木焱道：“奇珍郡主一夜未歸，你們都亂了。是因情之所至不可或缺，還是因其珍貴不能放手？”
端木焱沒想到皇上一開口就問得如此尖銳。他剛要回答，就聽皇上繼續道：“你想好再回答朕。在生命面前，你可愿意舍棄自己，成全奇珍郡主？”
端木焱攥緊拳頭，道：“我欠她良多。”
皇上笑了一笑，道：“欠的，還上，還能如何？”眸光驟然一冷，“若還不上，便成了拖累，唯有快刀亂麻，斬斷了事。”
端木焱立刻搖頭道：“不，父皇，不能傷她。”
皇上沒有繼續這個話題，而是道：“朕覺得身體好了許多，想來奇珍郡主的血確實有奇效。”
端木焱心中發毛，正色道：“父皇，佳人是這世間難得的珍奇，卻也是兒的心上人。”
皇上道：“焱兒，剛才朕問你，對她感情到了哪一步，你遲遲不肯回答，朕心甚慰。”
端木焱的臉一白。
皇上道：“因為拿捏不準，所以猶豫。你現在就可以認真想一想，想不想重新看到光亮，看一看這錦繡河山？還是傻傻的尾隨在一個女人的身后，永遠得不到她的心，也得不到她的身。”
端木焱攥緊拳頭，陷入到進退兩難的境地里。
皇上輕輕一嘆，意味深長地道：“人活一世，總要有所取舍。得不到的越想得到，得到了又能如何珍惜？”
端木焱突然開口道：“父皇在說母妃嗎？”
皇上的眉頭微皺，卻又慢慢放開，道：“沒錯。朕愛她時，恨不得將天上的月亮捧給她。可濃情蜜意過后，她背著朕生下了刁兒，這么多年，竟然從不曾提起。若非刁兒捧著傳國玉璽自己尋來，朕就算進入了皇陵，也不知道自己還有一個皇子在人間。這些年，太子和老二斗法，老四卻因此摔斷了腿，從此落了殘疾；剛出生不久的小七，沒過百天，起了一場疹子，太醫院那些吃干飯的家伙，越治越糟，最后……人沒了。也許，朵兒不告訴朕，朕還有位皇子在外，也是對的……”
端木焱感覺到皇上的悲痛之情，伸手撫摸到皇上的手背上，微微用力攥了攥。
皇上反手攥住端木焱的手，道：“朕這一生，膝下單薄。從刁兒之后，再無子嗣。朕對太子早已失望透頂，奈何……他膝下子嗣頗豐。老二那世子，從生了一場大病后，再也沒來宮里問過安。以老二的為人，若非那世子實在不能見人，就算架著，也會將其架到朕的面前。”微微一頓，看向端木焱，沉聲道，“焱兒，朕對你的厚望，你不可辜負。”
端木焱心中一跳，立刻跪下，艱澀地道：“父皇，兒……不才……”
皇上一抬手，打斷了端木焱的話，道：“你姓端木啊，便沒有不行一說！”