姚幼清一路車馬顛簸,從大金輾轉南燕,終于進入了大梁境內。
南燕與大梁風物相近,不似大金那般一眼就能看出差別,若非前些日子跟在她身邊護送的人馬又換了一批,她根本不知道自己走到了哪里。
大梁邊關雖被戰事所擾，但腹地卻依舊繁華,仿佛這天下仍舊是以往那個太平盛世，沒有任何變化。
可是姚幼清知道,一切都不同了，便是眼前這些繁華，也不知還能維持多久。
她從掀開一條縫隙的車簾看向窗外，自言自語道：“我本就是大梁人，如今卻要從大金繞道南燕回到這里，真是可笑。”
周媽媽在旁輕嘆一聲,不好接話，怕被車外的人聽出什么，便從小幾上拿起一塊點心遞給她。
“小姐吃塊點心吧,您今天一天都沒怎么吃東西。眼看著離京城越來越近了,您要吃飽了才有力氣在朝堂上作證啊。”
自從離開邊關后姚幼清胃口就一直不大好，這幾日吃的更少了。
可周媽媽說的沒錯,她既然要去朝堂作證，就要讓自己好好的抵達京城才行，于是接過點心打算吃一點。
那點心遞到唇邊，還未碰到嘴唇,外面卻忽然響起一陣喧鬧聲，夾雜著刺耳的大笑，以及眾多爭搶謾罵聲。
她動作一頓，從車簾向外看去，見自己所乘坐的馬車正路過一條十字街的街口，街口另一邊有家酒肆，幾個衣著華貴的婦人正倚在二樓窗邊，笑得前仰后合。
正對著窗扇的街道上聚集著七八衣衫襤褸的乞丐，你爭我奪地爭搶著她們剛才從樓上撒下來的幾把炒豆。
豆子滾的到處都是，乞丐們跪在地上蟲子般亂爬，有人抓起地上幾顆豆子看也不看塞到嘴里，卻不慎被夾在其中的一顆石子崩了牙，頓時滿嘴血水，抬手去擦時蹭的滿手都是。
樓上的婦人笑的更大聲了，指著那人道：“有賞，有賞！”
婦人身邊的丫頭立刻笑著應是，轉身下樓去給那崩了牙的乞丐送賞錢。
乞丐則歡天喜地地對樓上的婦人謝恩：“多謝夫人，多謝夫人！”
姚幼清拿在手中的點心再也吃不下去了，放下車簾的同時將點心也重新放回了攢盒里。
早聽聞大梁曾有富貴人家在街上撒豆為樂的事，李斗就是因為撿豆子的時候被李泰遇到了而撿回來的。
沒想到十余年過去，這種有違道義的取樂的把戲竟仍未斷絕。
她閉眼靠到了周媽媽身上，一語不發，一路上再也沒往車外看過。
之前戰亂的景象是不忍看，眼前虛浮的繁華是不愿看……
…………………………
姚鈺芝自辭官之后就再也沒有參加過朝會，雖然太傅的官銜魏弛仍舊給他保留著，但也只是個虛職而已，不必上朝也不必去衙門點卯，只是逢年過節的時候會象征性地邀請他進宮，一同參加宴飲，以示對老臣的敬重和厚待。
這日一早，宮中卻忽然來了人，說是要請他入宮，一同參加朝會。
姚鈺芝心頭一沉，看向那宮人。
“我已辭官許久，陛下怎么會忽然讓我去參加朝會？”
那人笑道：“這個奴婢就不知了，只聽說是有什么大事需要大人幫著一起做決斷。大人雖已辭官，但畢竟是三朝元老，陛下的太傅，他遇到大事拿不定主意，難免還是要向您討教。還請大人趕快更衣，隨我們一同進宮，免得陛下等得急了，我們不好交代啊。”
陳氏兄弟就站在姚鈺芝身邊，聞言皺了皺眉。
陳苗道：“我們老爺身體不適，怕是不便入宮，還請公公回去稟明陛下，并非是他不愿去，而是實在去不了。”
那宮人并未因他代姚鈺芝開口而不悅，臉上仍舊掛著笑，掐著尖細的嗓音道：“姚大人身體一向不大好，這個陛下也知道，因此也覺得勞煩大人不合適。”
“可今日實在是事出緊急，陛下這也是沒法子了，這才派我們來請大人進宮。”