一入臘月，天氣就格外的嚴寒下來，前幾日下的雪還沒有化，新的一場大雪又落了下來。
然而天氣雖然燕涵，松風院卻是一片喜氣洋洋，還有不到十天，秦莞就要出嫁了。
秦莞出嫁，陪嫁自然要帶不少，半夏幾個是胡氏專門給秦莞準備的侍婢，本來之后也是要跟著秦莞去睿親王府的，可臨了秦莞卻改了主意，分別給半夏幾人都指了侯府的小廝，讓她們留在侯府。
半夏幾個有些惶恐，秦莞卻顧不得那么許多，這一次出嫁，她帶著的仆人極少，由頭便是睿親王府剛剛大喪，且以后燕遲不知是否會留在京中，是以一切從簡，眾人皆知燕遲是朔西軍少將軍，驍勇善戰，以后還真是說不準他會不會離開京城上戰場，索性給半夏幾個指婚的小廝皆是侯府有幾分臉面的年輕實干之人，半夏幾個的下半生也不愁了。
這些瑣事一一定下，嫁妝和當日的禮儀胡氏也都派了嬤嬤來和秦莞商議，秦莞不愿鋪排，也都一切簡單行事。
雖然秦述這幾日閉門不出，可他們對秦莞的婚事還是十分看重，一應安排都吩咐了下人，下人們也都十分盡心，只是胡氏并不常露面，因為憂思深重，胡氏已經病倒了——
而就在這一日，一道暗信飛到了崇政殿皇帝的案頭，北方滄州生出了民變。
滄州乃是北境南下的第一城池，也是北方的第一大重鎮，滄州和北境毗鄰，算是北境大軍最大的補給之處，皇后和太子的事發生之后，皇帝的暗令一邊南下，一邊北上，南下是為了調集錦州大軍，北上則是為了安定北方。
可皇帝這才過了五六日，皇帝派出去的使者還沒到北方，滄州已經生出了民變。
與其說是民變，不如說是兵變，給皇上的暗信上言，滄州西北的盜匪攻入了滄州城，眼下整個滄州的軍政大權都落入了那股子盜匪手中，滄州總兵何立被誅殺，所有的百姓都被轄制在了滄州城內。
何立是五年前皇帝親自任命的總兵，既和趙家北府軍合作，又代表皇帝檢查牽制著皇帝，這一點，朝中但凡耳清目明的都心照不宣，這是皇帝的慣常手段，尋常大家都默認之，因為也沒有誰真的想造反，可如今何立死了，滄州城軍政大權旁落，對皇帝而言，這是一個信號，一個皇后早有安排，而北府軍也早有謀逆之心的信號。
看到暗折的人不多，皇帝連下了三道重令，命令城門緊閉，整個京城要施行更嚴密的搜查，定要找出失蹤的太子和皇后不可，同一時間，皇帝急派了剛剛回京不久的兵部尚書葛楊北上。
這一連番動作出現，誰都知道，要出大事了。
秦莞是在睿親王府知道消息的，燕遲自有他的法子知道崇政殿最隱秘的事。
“滄州是北方第一大重鎮，雖然偏北了一些，可是那里有三萬駐軍，管著整個滄州不說，連周邊的賀州等地也在他直轄范圍之內，北府軍的糧草補給都要從滄州走，前些年，滄州幾乎是北府軍的后方糧倉，滄州的官將都是緊北府軍的人，后來皇上發覺了不妥，這才派了何立過去接管滄州總兵，不過他這個總兵當的并不順利，幾乎是被架空的，底下的幾個副將看起來遵他的命令，可實際上都還是北府軍的人，滄州往西南，一直到崇州、蒙州還有定州，都是北府軍一脈的人。”
秦莞忙道，“張啟德也是——”
燕遲頷首，“不錯，張啟德是老將軍的門生，后來自己從北府軍出來掌了定西路的軍權，雖然還是太子一脈的人，可心思上必定和從前不同了，所以才牽涉進了貪腐案之中。”