文德門后，是一條百步長的御道，直通文德殿。御道兩側，先是鐘樓、鼓樓一東一西隔路對峙。鐘鼓樓之后，隔著御道又是兩條長廊式的宮舍，名為東西上閣門。文武百官穿過文德門后，并不是直入殿中，而是要按照文武分東西兩班，在東西上閣門處列隊，等待上朝。
王安石到得已經算是遲了，需要參加朝會的文武官員已經到了大半，兩間閣門中站滿了人，卻是鴉雀無聲，呼吸可聞。誰也不敢亂說亂動，宰相亦是如此。御史和閣門使們就在邊上盯著，若有大聲喧嘩，或是站錯班次，不是當即被喝斥，就是朝會結束后，被彈劾砸到頭上。
王安石默不作聲的從后向前走，東班的官員各自躬身退避，為他讓出路來。王安石腳步不停，只在翰林學士班稍稍一頓，不知為何，六名翰林學士只到了五人，過去的老朋友、如今的死對頭司馬光卻不見蹤影，不知又是因反對何事而稱病不朝。
想到司馬光，王安石心中暗暗一嘆。隨著新法逐步頒行，均輸法，青苗法、農田水利條約一項項出臺，司馬光、呂公著、滕甫，這些老朋友們也是一個個跟自己分道揚鑣，甚至鼓動朝論清議橫加反對。原本支持變法的，現在也因清議而沉默下去。
難道他們不知道國計如何艱難！
太祖太宗的積累，在真宗皇帝迎天書，封泰山，大建上清感應宮的過程中，消失得無影無蹤。仁宗即位后，好不容易有了點積蓄，卻又由于黨項叛亂立國，而砸進了陜西邊陲的那個永遠都填不滿的無底洞里。國庫至此已是勉強支應，但仁宗皇帝大行后四年，英宗又跟著駕崩，兩次國喪的耗費終于將國庫的最后一塊遮羞布都扯了下來。
對此司馬光給出的辦法是什么減少依例賜給參與國喪的臣子的封賞。
好高明的策略!
一千五百萬貫的虧空，終于能省下幾十萬來了！
義正辭嚴的說著君子不言利，也不見他們辭了俸祿，捐了身家。如果所有的文臣都來個君子不言利，每年千萬貫的虧空說不定真的能填起來。
但這可能嗎!
司馬光敢這么提議嗎!