已是熙寧三年正月初八。
廂房中，一燈如豆。韓云娘趴在桌前，小巧的下巴壓在手臂上，呆呆的發著怔。
‘三哥哥怎么還不回來……’
她側著頭，燈火映紅了小臉,一根一根的扳起手指算著。三哥哥是臘月二十二被拉去的古渭。當時娘娘還抱怨說‘皇帝不差餓兵，打仗不趕年節。就是西賊也要過年，都快年底了，還要拖著人往外跑。’
而三哥哥那時就說，肯定能趕在除夕前回來。可如今除夕過了，年節過了，都已經是正月初八了，早早就該回來的三哥哥卻始終不見蹤影。
“大騙子！”
韓云娘百無聊賴的在桌面上劃著手指。老舊的方桌上，每一道痕、每一條溝，都數了一遍再一遍。今天該做的針線活都攤在一邊，好久都沒動過。明天說不定又要挨娘娘罵了，但小丫頭總提不起精神來做事。
燒干了燈油的火頭忽明忽暗的閃了幾下，終于熄滅了，房中頓時陷入黑暗之中，一股濃濃的油煙味散了開來。
小丫頭仍沒精打采的靠在桌前，既不想起來給燈添上油，也不想就此去睡覺，就這么軟綿綿的趴在在桌面上，手指一圈圈地劃著。
遠遠的傳來一聲狗叫，劃破長夜中的寂靜。很快，全村的看門狗都狂吠了起來。連剛剛抱來，養在院外的一條剛斷奶的小黑狗也跟著一起尖叫著。
小丫頭這下終于坐直了身子。是狼進村了還是來了大蟲
下龍灣近著秦嶺，圍著村的籬笆又不算結實。野獸夜中入村都是常事，每個月都有個兩三次。不過很少能造成什么損失，往往都會被村中各家各戶養的看門狗給吠走。
韓云娘推開廂房的門，而韓千六和韓阿李也披著衣服從正屋中走了出來。三人互相看看，韓千六便上前去查看大門是否拴好。這時一陣馬蹄聲由遠至近，逐漸壓倒了狗群的吠聲，在門前嘎然而止。
“是三哥哥！”小丫頭驚喜的叫了起來。
韓岡和李信在家門口翻身下馬，一條模模糊糊的黑色暗影便竄到了腳邊，兩眼綠油油的泛著光，一陣亂吠。韓岡猛不丁的被嚇了一跳，定神一看，卻是條通體黑毛的小狗，難怪在夜中看不清楚。
正月初三，韓岡隨著王韶自古渭寨踏雪而歸。用了五天時間，方回抵秦州。他們午后便抵達州城，送了王韶回府。韓岡考慮了一下，還是決定早點趕回來，向家里報個平安。過年不能在家中陪伴二老和小丫頭，他心里也覺得有所虧欠。