在參與變法事業之前，呂惠卿在士林中得到的評價是‘學有操術，才劇器博’，‘為當今士大夫之高選’，這些話是歐陽修、沈遘、韓絳、曾公亮所說。但到了變法開始之后，由于呂惠卿是變法派王安石之下的第一號干將，直接掌管制置三司條例司，變成了人們口中的奸佞。
評價急轉直下，但這么短的時間，呂惠卿卻不會有太大的變化。未來也許不知，至少現在，他還是‘才劇器博’的呂吉甫。對于他來說，地位的高低不算什么，豪杰居陋巷，蠹蟲據高位，這樣的情況太多了。才智、才學，才是他所看重的，這也是真正的士大夫們共同的認識。
書房外廳中的談笑從緊閉的門縫中傳了出來，王旁站在書房外廳的側門前，心情陰郁，已經忘了自己來此的原因。
昨天尚與自己難較高下的對手，現在已經成了父親書房中的座上賓，而且和呂惠卿、曾布、章惇這些被父親贊不絕口的俊杰才士，毫無畏色的談笑著。
因為身邊有著父親和長兄這樣人物，王旁心中一直有著隱隱的自卑，而且父兄來往的友人，無一不是才氣縱橫，也讓王旁自慚形穢。而愿意跟他結交的，卻都是因為他父親的權勢而來。
可韓岡不同，他雖然是父親請來，但昨日卻被晾在了偏廳。與他勢均力敵的下了兩盤棋后，王旁便覺得多了一個能平等相處的朋友。可誰知，韓岡竟然毫不遜色于他過去見過的那些父親和兄長的朋友，以卑官之身，卻能在父親面前言笑自如……
“二哥！”
王旁聞聲猛然一驚，從失落中被驚醒，回頭看去卻見是自家的妹妹王旖【注1】。
十七歲的王旖，繼承了母親那一邊的容貌，修長高挑的身材，又有著江南水鄉女子的柔美。只是她的舉動卻一點不像大家閨秀，讓開王旁，湊到門縫前瞇著眼就想向里面看去。
王旁連忙攔住她，“二姐兒，別鬧！”
“里面的是爹爹這兩天常提起的韓玉昆”王旖眼中閃著好奇的目光，“他真的親手殺了那么多人！”
“看不出來……”王旁突然醒覺，“二姐兒你到這里作甚！”
“還說！”王旖氣哼哼的說著，“二哥你不是來叫爹爹他們吃飯的嗎娘娘看你去了就沒消息，才讓我來找的。”她又望望堵在門前不動的王旁，不高興沖他哼了一聲：“話帶到了，我先回后院了，今天的功課還沒做完呢。二哥你也讓爹爹他們快點去吃飯，別耽擱了。”
王旖說罷，就踏著輕快的步子往后院去了。王旁看著性子太過活潑的妹妹，不禁嘆了口氣。回過頭來，伸手敲響了廳門。
注1：實在查不到王安石的兩個女兒究竟叫什么名字，即便是王安石寫給女兒的詩作中，也沒有透露。也只能自由杜撰了。王安石的子侄輩，都是單名，都帶一個方。如王旁和王雱。雖然女兒一般不會模仿兄弟的名字，但以王安石的不拘俗禮的性格，讓女兒的名字也從‘方’旁，也是很有可能的。</p>