“可千年前后，也就出了一個范蠡。”
比賽已經漸漸接近尾聲，因為沒有守門員的緣故，比賽的分數兩邊都是上了兩位數。最后的結果應該也不會大的改變。韓岡已經把三十貫花紅準備好了，勝利者能分到其中的六份之五，而剩下的人卻只有六分之一。為了爭奪著高額的花紅，球場上的局面更加火爆起來。無論是觀眾還是球員，都是用盡了氣力為自己喜歡的球隊去拼命、去助威。
王家的老仆這時突然不知從哪里冒出來，把王厚叫了下去。片刻之后王厚回來時已經變得臉色沉重，不知為何眼眶也紅了。他扯過韓岡，避開眾人的耳目，頭低了半天，這才說道：“……我那表妹命乖福薄，不能與君……齊眉舉案……”
韓岡有了點不妙的預感：“難道……”
“三個月前……染了時疫……連著舅父一同……”王厚說著說著一下哽咽起來，俗諺道見舅如見娘，他親娘早亡，舅舅就是娘家最親的人，但現在連親舅舅都病死了。到時候王厚的娘家恐怕就是再沒有足夠的人才，來維護他們族中的關系。
韓岡一時不知該如何反應是好，聘妻和未來的岳父因病故世，他理因慟哭幾聲。但兩人都是他從來沒有見過面的陌生人，又沒有正式成婚，還不到哭喪的地步，到最后，也只能五味雜成的說一聲：“是嗎……”就此了事。
但很快，又是一樁突如其來的大事向韓岡沖擊過來。
一名胥吏匆匆跑進校場，在點將臺下被護衛攔了下來。一番爭執之后，胥吏遞上了一卷文書，紅色絲帶扎起，加之鮮紅的蠟印封記，代表這是政事堂下發的公文。高遵裕打開了一看，神色變得很古怪。韓岡被他叫過來：“中書門下移文，召玉昆你即日入京。”
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世所常言，中年三大樂事是升官發財死老婆。
但韓岡過了年才二十歲，心境雖然有著中年人的滄桑，也絕不可能因為未過門的妻子往生而感到欣喜，而是分外感到人命的脆弱。在醫藥技術發達的千年之后，在有著完整的醫療體系的國度，不論是哪種爆發性的傳染病，都不可能就這么輕易的奪取人的性命。
三個月……時疫……
夏天的時疫，多半是在洪水后爆發。只要擁有潔凈的飲食，干凈的住所，這時疫其實完全可以得到預防。但就是有人沒有撐過去。
王厚望著窗外的因冬天的到來而變得稀薄起來的陽光，追憶著過去在家鄉度過的歲月：“我那表妹比我小了七歲，其實只是在小時候見過。她自幼懂事，知書達理，是個難得的女子。”