“‘士大夫捐親戚，棄墳墓，以從宦于四方者，宣力之余，亦欲取樂，此人之至情也。若凋弊太甚，廚傳蕭然，則似危邦之陋風，恐非太平之盛觀。【注1】’還記得這一段嗎”王安石忽然問起曾布。
曾布皺眉想了想，反問道：“是蘇子瞻前日反對免役法的奏疏中的一段！”
王安石點了點頭。那段話就是蘇軾的本心。
士大夫離鄉出來做官，雖是為了天子出力，但也是為了能因此而取樂，否則何必告別親戚，遠離鄉土，出來走遍四方
如今朝廷廢掉差役法，改收免役錢來雇傭百姓來做事。原本在衙門中賣力之余，還要在官員家中做牛做馬的免費勞力，現在變成了必須花錢來雇的傭夫。驅用衙前在自家門下做點事沒問題，但用公家的錢來雇傭仆役，卻是會被彈劾的。
所以當免役法推行后，官員家中的人力就顯得捉襟見肘起來，蘇軾才會在奏章中抱怨說，官員家中‘凋敝太甚，廚傳蕭然’，就像危亡小國的情形，不是如今太平盛世該有的景象。
王安石把蘇軾的為人看得很透，如今大部分士大夫想法也都是如此。他們所謂的仁，是得由他們高高在上的賜予百姓，并不是視民如傷的感同身受，以己推人。
“不知蘇子瞻他現在，是因讓一潔身自好的女子無法脫離教坊司而自責，還是因為毀了自己名聲而后悔”
王安石的話犀利透骨，曾布覺得有些尷尬，其實他也是為蘇軾的名聲大損而幸災樂禍，卻沒有去想周南那里的事。
曾布跟隨王安石日久，知道他的性格。王安石雖然很欣賞蘇軾的文采，但對其放達而不顧于下的言行卻是頗有微詞。從學術上說，王安石推崇孟子，對‘民’是很看重的，而蘇軾以及其父其弟的學術，在王安石等人看來，卻是近于縱橫蘇張一流。
干咳了一聲，曾布提議道：“不管怎么說，蘇子瞻擋回了周南的脫籍申狀。韓玉昆肯定是失望不小。他那里是不是要安撫一下。”
“周南就讓她脫籍好了，教坊司不缺她一個。不過現在此事鬧得太大，不宜有所動作。過幾個月風聲小一點再說。”王安石笑了笑，“天子其實也知道這一樁公案，當是有成人之美的想法，屆時讓韓玉昆自己上表請了天子恩典就是。至于安撫，章子厚會做的，子宣你就別管了。”
“是！”曾布點頭應承下來。“對了，”他又向王安石問道，“元澤應該快到了吧”
說起最得意的長子，王安石的臉上就添了點笑意：“應該就在這幾日！”
注1：這一段出自蘇軾熙寧四年二月的奏章。因為本書中，免役法已經提前實施，所以這份奏章也便提前出臺。
ps：看了下書評區，說俺在前一章抹黑蘇東坡。但蘇軾阻人贖身脫籍，并非杜撰，而是史實。在他任杭州通判的任上，先有一個老官妓請求脫籍，他的判詞是‘九尾野狐，從良任便’，而當杭州教坊中花魁也想趁機贖身的時候，他的判詞就是前一章中出現了那段，‘慕周南之化，此意雖可嘉；空冀北之群，所請宜不允’。論人品蘇軾并不算差，至少比他的弟弟好，但他是個標準的士大夫，不要指望他能從底層民眾的角度去考慮問題。</p>