“已是百戰功成，想不到還是緣慳一面。”趙頊抬手推開當面的數支柳條，“朕是皇帝，可想見一次臣子卻是這么難。好個韓岡，為個解試，竟然連上京詣闕的機會都推了。面承清光難道還比不過一個貢生資格”
王韶心中一驚，抬頭向前望了一眼，倒是沒在天子的側臉上看到有何不快的神情。
御苑之中草木森森，冠蓋如傘，遮擋了午后的艷陽。
江南可采蓮，蓮葉何田田。
雖非江南，但一道白玉欄桿圍起了數畝的小湖，蓮葉覆蓋了半個湖面，清風徐徐，碧綠的荷葉竟也波浪起伏起來。
君臣二人行走在清風之中，趙頊繼續說著：“說起朕自登基以來，自問可算是勤政。沒有見過一面的朝官，除了廣南兩路的幾個知州以外，也就韓岡一人了。”
“韓岡為人剛直，不愿受非份之賞。”
“他的脾性，朕也知道。”趙頊點了點頭，道：“橫山縱勝，亦不愿居功受賞。當著宰相的面如此說話，世間當真沒有幾個。拯危阻敵，孤身平叛，這樣的功勞都放下了，更是只有一人。”
“也有小人說韓岡如此是沽名釣譽。”
“那就多給朕幾個同樣沽名釣譽的……朕手邊正缺這樣的人呢。”趙頊笑笑，帶著王韶走到了一座小橋上，手扶欄桿，“朕雖是看重韓岡，不過若他與卿家一同上京，朕最多也只能給他一個參加禮部試的資格。非是朕吝嗇，實是韓岡功績雖著，可文名不彰。一個進士出身雖不算多重，但也不便賜于他。惹來議論，更對他日后立于朝中不利。朕可是想著將來要大用他的，若是有了污名，那可就不好辦了。”
王韶看著身前削瘦背影，心中一驚。雖然他早知趙頊對韓岡很是看重，但聽到這番話，還是心中驚訝不已。但趙頊的話，也是王韶對韓岡的看法：“以韓岡之才，一榜進士當是易如反掌。如若是詩賦以取士，或許還有待商榷。但論起經義策問，他已是出類拔萃。其人之才，不僅僅是治政用兵。”
“其實若有治政用兵的經濟，學問稍遜其實也無妨。就如薛向，他沒有一個出身，但還不是做到了一路監司，乃至現在的三司使熙河所用，在朝中，也多得薛向悉力營辦。”趙頊頓了一下，“就是沒出身，也是一樣能為朝中重臣。”
‘但以韓玉昆的年紀和官品，他怎么可能只想著一路之地，三司之職，而不想著身列宰執班中’王韶暗自想著，卻沒有說出來。
“還記得王卿五年前獻上的平戎策。”趙頊回轉身，同時也轉過了話題，“‘夏人比年攻青唐，不能克，萬一克之，必并兵南向，大掠秦、渭之間，牧馬于蘭、會，斷古渭境，盡服南山生羌，西筑武勝，遣兵時掠洮、河，則隴、蜀諸郡當盡驚擾’。”
想不到趙頊竟然還能記得當年獻上的《平戎策》中的內容，但時過境遷，“如今陛下已經不用擔心了。”王韶微一躬身，充滿驕傲的對趙頊說道。
“乃是卿家之力。”趙頊贊許的點著頭，“‘西夏可取。欲取西夏，當先復河湟，則夏人有腹背受敵之憂。’如今木征就擒，董氈亦將降伏。斷西賊右臂之勢已成，就不知何日才能直搗腹心……”