十一月的洛陽已是草木凋零。前日的薄雪已經化了，但氣溫便因此而又冷了三分。
清晨的時候，程府門外，行人往來之聲不絕于耳。程家非富戶，安身在普通人家混居的廂坊中，不比城北富弼等重臣所在的廂坊清凈。
程顥此時早已起來，向父母問安之后，就在院中慢慢踱著步子，作為日常養身的功課。他的兒女，也一個個過來，先向父親行禮，而后，又進了里屋，跟祖父母請安——程家是大儒之家，禮法上的規矩一向恪守，子弟們也是不敢有任何疏忽。
去年程顥尚為鎮寧軍判官。但今年年初，父親程珦從四川任官回鄉，自請致仕。老父年歲已高，又常年在外任官。弟弟程頤放棄進學，一直隨著老父四處遷移。現在父親回來了，他這個做長子的，也該盡一盡孝道。請了一個近鄉的差遣，以便歸鄉奉養父母，究研天地道理，教書育人，官職高低倒也不放在心上了。
只是擔任了西京監竹木務這個差事，就讓愛吃竹筍的女兒受了委屈：“阿爹監竹木務，什么都好，就是家里沒筍子吃了。”
女兒嬌憨的說話，讓程顥呵呵笑著，“等明日讓阿娘賣給你。”
程鄂娘搖搖頭：“不要了……等阿爹卸了任，再買來好了。”
“說的對……行事自當如此。總不能像那些貪官污吏，一分歸了公府，兩分入了家門！”
程頤從里屋里出來。他就算在家中，也是衣裝儼然，氣貌嚴重。跟程顥有七八分相似的相貌，就是因為他這種始終嚴肅的表情，而不會讓人錯認是永遠帶著溫和笑容的程顥。
程鄂娘見到叔父出來，也立刻上前請安問好。
程頤對這個侄女很疼愛。十三歲的女孩子，相貌無可挑剔，禮數比那些士子還要出色。小小年紀就甚有見識，性格也溫婉。在家中見親戚，不論貧富，都能一體待之。在他看來，在女子的德行上已是無可挑剔。但程頤點頭作為回禮時，仍是不假言笑。
程家的女兒一向受祖父祖母疼愛，行了禮后進了正屋。
程顥則是照著習慣在院子中走著圈子，走了兩圈之后，忽然問著弟弟道：“對了，前日橫渠表叔的信函可曾看了”
“看了。”程頤點了點頭，筆直的雙眉卻是皺了起來。